Ζανγκ Ζιγιού. Το 16χρονο κορίτσι του κινεζικού μπάσκετ που έχει ύψος 2.20!

Γεννήθηκε στην Σαντόνγκ, μια παραθαλάσσια πόλη της ανατολικής Κίνας και έχοντας γονείς μπασκετμπολίστες (διεθνείς με την εθνική ομάδα της χώρας) δεν ήταν και ιδιαίτερα δύσκολη η ενασχόληση της με την πορτοκαλί μπάλα.

Ειδικά από τη στιγμή που πήρε τα γονίδια τους καθώς ο πατέρας της έχει ύψος 2.13 κι η μητέρα της 1.98 και από πολύ μικρή ηλικία ήταν απλά πανύψηλη!

Στην πρώτη δημοτικού η Ζανγκ Ζιγιού είχε ύψος 1.60 (!) ενώ στην έκτη είχε φτάσει τα 2 μέτρα και 11 εκατοστά!

Παρόλα αυτά όπως αναφέρουν τα κινεζικά ΜΜΕ ήταν η ψυχή της παρέας στο σχολείο παίζοντας με όλα τα αγόρια και τα κορίτσια της τάξης, αν και όπως μπορείτε να δείτε έμοιαζαν με… νάνους μπροστά της.

Όταν τελείωσε το Δημοτικό ήταν η χρονική περίοδος που άρχισε να την μαθαίνει η μπασκετική κοινωνία.

Αρχικά αυτή της Κίνας καθώς γρήγορα βρέθηκε στο Πεκίνο και εντάχθηκε σε ειδικά σχολεία με την πρώτη της μεγάλη εμφάνιση να έρχεται στο πρωτάθλημα Κ15 της χώρας κατακτώντας τον τίτλο.

Από εκείνη τη στιγμή τα φώτα της δημοσιότητας έπεσαν πάνω της καθώς στο πρόσωπο της οι Κινέζοι έβλεπαν τη θηλυκή έκδοση του Γιάο Μινγκ, αλλά πλέον την έμαθε για τα καλά και η μπασκετική κοινωνία του αθλήματος.

Η Κίνα πήρε τη 2η θέση στο Ασιατικό πρωτάθλημα Κ8 καθώς έχασε με 96-79 από την Αυστραλία, ωστόσο η Ζανγκ αναδείχθηκε MVP της διοργάνωσης (με 30.5 πόντους και 12.8 ριμπάουντ μέσο όρο) με τα βίντεο από τα κατορθώματα της να γίνονται viral.

«Δεν σκέφτομαι πάρα πολύ για το μέλλον, γιατί πρέπει να βιώσω κάθε βήμα μόνη μου. Θα πρέπει να γίνω καλύτερη πρώτα απ’ όλα. Μπορώ να φτάσω εύκολα στο καλάθι και να σκοράρω, αλλά το μπάσκετ είναι σίγουρα κάτι περισσότερο από αυτό και έχω ακόμη πολλά να μάθω», δήλωσε μετά την ατομική της διάκριση, ενώ όταν ρωτήθηκε για το αν έχει συναντήσει δυσκολίες λόγω του ύψους της τόνισε:

«Η ζωή είναι ένα υπέροχο ταξίδι. Υπάρχουν κάποια πράγματα που δεν μπορούμε να ελέγξουμε. Το θεωρώ ως δώρο για μένα. Ούτως ή άλλως ο κάθε άνθρωπος είναι διαφορετικός».