Το μοναδικό πλοίο που γυρνάει κάθετα αλλά δεν βυθίζεται

Το ερευνητικό σκάφος RV Flip  είναι το μόνο σκάφος στον κόσμο που μπορεί να μετατοπιστεί από οριζόντια σε κατακόρυφη θέση στη μέση του ωκεανού. Θεωρείται ένα από τα σημαντικότερα πλοία στον τομέα της επιστημονικής έρευνας θαλασσών και ωκεανών.

Η ικανότητα  του σκάφους να αλλάζει προσανατολισμό από οριζόντια σε κάθετη πλεύση, του παρείχε σταθερότητα ακόμη και σε θυελλώδεις θάλασσες, καθιστώντας δυνατή τη μελέτη ωκεανογραφικών φαινομένων όπως η διάδοση του ήχου, η δυναμική των κυμάτων και η θαλάσσια ζωή σε ανοιχτά νερά.

Το Flip  έχει μήκος περίπου 108 μέτρα και ζυγίζει 700 τόνους. Οι μηχανικοί το σχεδίασαν για να μπορεί να κινείται σε κάθετη θέση με 90 μοίρες ευθεία, έτσι ώστε το μπροστινό μέρος του πλοίου στην κορυφή να έχει ύψος 17 μέτρα (όσο ένα 5όροφο κτίριο). Το κάτω μέρος είναι βυθισμένο σε μήκος 91 μέτρα, δηλαδή το μεγαλύτερο μέρος του πλοίου είναι βυθισμένο κάτω από το νερό, πράγμα που εξασφαλίζει την σταθερότητα και την αντοχή του,στα κύματα.

Η διαδικασία μετασχηματισμού διαρκεί περίπου 30 λεπτά. Σ’ αυτό το χρονικό διάστημα το θαλασσινό νερό αντλείται σε τεράστιες δεξαμενές στο πίσω μέρος του πλοίου, γεγονός που το κάνει να βυθίζεται στο νερό για να έρθει το σκάφος σε κάθετη θέση.

Το σκάφος μπορεί να φιλοξενήσει πέντε άτομα πλήρωμα και έως έντεκα ερευνητές για μέχρι 30 ημέρες. Στο μπάνιο του υπάρχουν δύο νιπτήρες σε ορθές γωνίες μεταξύ τους, ώστε το πλήρωμα να μπορεί να πλένει τα χέρια του, ανεξάρτητα το πως είναι στραμμένο το σκάφος.

Η διάσωση

Ξεκινώντας από το 1962, το αμερικανικής κατασκευής FLIP έχει διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην προώθηση της επιστημονικής κατανόησης του ωκεανού, ιδιαίτερα στην ακουστική και την υδροδυναμική. Η συμβολή του στην ωκεανογραφία είναι εξαιρετικά σημαντική, καθώς έχει δεκαετίες πρωτοποριακής έρευνας στη θαλάσσια επιστήμη. Ο παροπλισμός του το 2023 σηματοδότησε το τέλος μιας εποχής για αυτήν την εμβληματική πλατφόρμα, η οποία είχε γίνει σύμβολο καινοτόμου θαλάσσιας έρευνας.

Όταν η πληροφορία για τη διάλυση του FLIP στο Μεξικό έφτασε στον ιδρυτή της DEEP,  εταιρείας υποθαλάσσιου σχεδιασμού, μέσα σε 48 ώρες η ομάδα της εταιρείας έσωσε το σκάφος από την καταστροφή. Πλέον βρίσκεται στη Γαλλία όπου θα εκσυγχρονιστεί. 

Η διευθύνουσα σύμβουλος της DEEP, δήλωσε: “Το FLIP είναι μια εμβληματική ερευνητική πλατφόρμα που θα διαδραματίσει βασικό ρόλο στον στόλο της εταιρείας. Ανυπομονούμε να ανακοινώσουμε την εκ νέου κυκλοφορία του στις αρχές του 2026”.

Η ανακατασκευή πρόκειται να γίνει στο MB92, γνωστό ναυπηγείο με εγκαταστάσεις τόσο στη Βαρκελώνη της Ισπανίας, όσο και στο La Ciotat της Γαλλίας. 

Πηγή αρχικής φωτογρφίας: facebook