Το μικρότερο αυτοκίνητο που βγήκε σε παραγωγή, διαφημίστηκε ως “όχημα για ψώνια”. Το χρησιμοποιούσαν και ως καροτσάκι

του συνεργάτη ιστορικού Κωνσταντίνου Λαγού

Το Peel P50 ήταν ένα τρίτροχο αυτοκίνητο που κατασκευάστηκε από το 1962 έως το 1965 από την Peel Engineering Company στη νήσο του Μαν στη Βρετανία. Το 2010 καταγράφηκε στα ρεκόρ Γκίνες ως το μικρότερο αυτοκίνητο που έχει βγει ποτέ σε παραγωγή σε εργοστάσιο.

Το μικρότερο αυτοκίνητο

Είχε μήκος 1,37 εκατοστά και πλάτος 99 εκατοστά. Το βάρος του που ήταν  59 κιλά το έκανε ένα από τα ελαφρύτερα αυτοκίνητα στον κόσμο. Είχε κατανάλωση καυσίμου  2,8 λίτρα /100 χλμ.

Η μόνη πόρτα του οχήματος βρισκόταν στην αριστερή πλευρά και ο εξοπλισμός περιλάμβανε ένα μόνο υαλοκαθαριστήρα και ένα προβολέα.

Το αρχικό P50 χρησιμοποιούσε έναν μονοκύλινδρο κινητήρα DKW, ο οποίος του έδινε τελική ταχύτητα περίπου 60 χλμ/ώρα. Ήταν εξοπλισμένο με μηχανικό κιβώτιο τριών ταχυτήτων που δεν είχε όπισθεν.

Κατά συνέπεια, η στροφή σε μια περιορισμένη περιοχή θα μπορούσε να επιτευχθεί μόνο σπρώχνοντας ή σηκώνοντας το αυτοκίνητο χρησιμοποιώντας τη λαβή στο πίσω μέρος και τραβώντας το με φυσικό τρόπο.

Αυτό σήμαινε ότι ο οδηγός έπρεπε να βγει από το αυτοκίνητο και να το σηκώσει με τη λαβή στο πίσω μέρος του.

“Αυτοκίνητο πόλης”

Σχεδιάστηκε ως αυτοκίνητο πόλης, και τη δεκαετία του 1960 διαφημιζόταν ως το μέσο που χρειαζόταν κανείς για να κάνει τα ψώνια του αφού χωρούσαν σε αυτό «ένας ενήλικας και μια τσάντα για ψώνια».

Επίσης διαφημίστηκε ως το αυτοκίνητο που ο ιδιοκτήτης του μπορούσε να το βάζει για λόγους ασφαλείας μέσα σπίτι του. Το σήκωνε από το μπροστινό μέρος που ήταν ο ένας τροχός και το έσερνε σαν καροτσάκι.

Η τιμή πώλησης ενός καινούργιου μοντέλου P50 το 1963 ήταν 199 λίρες Αγγλίας (περίπου 4433 λίρες το 2021). Ήταν έτσι το φθηνότερο αυτοκίνητο στη Βρετανία. Παρά ταύτα, δεν φαίνεται να είχε ιδιαίτερη επιτυχία αφού μόλις 50 P50 κατασκευάστηκαν από τα οποία 27 είναι γνωστό ότι εξακολουθούν να υπάρχουν.

Σήμερα το P50 είναι περιζήτητο από τους συλλέκτες παλαιών αυτοκινήτων. Ένα απ’ αυτά το Μάρτιο του 2016 πωλήθηκε για 176.000 δολάρια σε δημοπρασία.