Το μεγαλύτερο διαμάντι που βρέθηκε ποτέ είχε μέγεθος γροθιάς. Γιατί ο φημισμένος αδαμαντοτεχνίτης που ανέλαβε να το κόψει λιποθύμησε

ΠΗΓΗ: Συναρπαστικές ιστορίες που δεν ειπώθηκαν ποτέ, Rick Beyer, εκδόσεις Κλειδάριθμος

Το 1905, ο επόπτης ενός ορυχείου διαμαντιών στη Νότια Αφρική έκανε μια επιθεώρηση ρουτίνας, όταν παρατήρησε μια πέτρα τόσο μεγάλη όσο η γροθιά του. Ήταν τόσο μεγάλη, ώστε στην αρχή νόμισε ότι ήταν ένα κομμάτι γυαλί που το έβαλαν εκεί γι’αστείο.Αλλά δεν ήταν αστείο. Ήταν πραγματικά το μεγαλύτερο διαμάντι που ανακαλύφτηκε ποτέ και ζύγιζε 3.016 καράτια.

Ονομάστηκε Κούλιναν (από το όνομα του προέδρου της εταιρείας) και το αγόρασε η αποικία του Τράνσβααλ, η οποία αποφάσισε να το δωρίσει στον βασιλιά Εδουάρδο Ζ’ ως ένδειξη αφοσίωσης.

Το Τράνσβααλ ήταν η πατρίδα πολλών που ένιωθαν πίκρα για την πρόσφατη ήττα στον πόλεμο των Μπόερ και η αποικιακή βουλή διχάστηκε για το κατά πόσο έπρεπε να δώσουν το διαμάντι στον βασιλιά.

Το αποτέλεσμα ήταν να σκεφτεί ο βασιλιάς ότι θα έπρεπε για λόγους αξιοπρέπειας να το αρνηθεί. Ένας ανερχόμενος νεαρός πολιτικός, ο Γουίνστον Τσόρτσιλ, βετεράνος και ο ίδιος του πολέμου των Μπόερ, έπεισε τον βασιλιά να δεχτεί τον πολύτιμο λίθο.

Όταν ήρθε ο καιρός να φύγει το διαμάντι από τη χώρα, μια ένοπλη φρουρά μετέφερε τη συσκευασία στο ατμόπλοιο, την τοποθέτησε στο χρηματοκιβώτιο του καπετάνιου και έμεινε να το προσέχει μέρα και νύχτα.

Αυτό που δεν ήξεραν είναι ότι φύλαγαν μια απομίμηση. Όσο απίστευτο και αν ακούγεται, το πραγματικό διαμάντι έφυγε συστημένο με το ταχυδρομείο και έφτασε στην αίθουσα αλληλογραφίας στα ανάκτορα του Μπάκιγχαμ έναν μήνα αργότερα.

Ο Γιόζεφ Άσερ, ο πιο ονομαστός αδαμαντοτεχνίτης της εποχής του, πέρασε μήνες μελετώντας την πέτρα από παντού για να προσδιορίσει που θα έκανε την πρώτη τομή.

Ένα λάθος θα μπορούσε να τα καταστρέψει όλα. Όταν τελικά ένιωσε έτοιμος, τοποθέτησε τη λεπίδα και τη χτύπησε με τη ματσόλα.

Η λεπίδα θρυμματίστηκε! Αφού κατάφερε την πρώτη τομή με μια άλλη λεπίδα, τα νεύρα του τεντώθηκαν τόσο που λιποθύμησε.

Όταν συνήλθε, χρειάστηκε 38 μέρες για να κόψει την πέτρα σε εννέα μεγάλα διαμάντια και σχεδόν εκατό μικρότερα.

Όλες αυτές οι πέτρες παραμένουν στην κατοχή της βρετανικής βασιλικής οικογένειας. Η μεγαλύτερη από αυτές, γνωστή ως το Μεγάλο Άστρο της Αφρικής στολίζει σήμερα το βασιλικό σκήπτρο. Είναι το μεγαλύτερο κομμένο διαμάντι του κόσμου-ζυγίζει 530 καράτια.

ΠΗΓΗ: Συναρπαστικές ιστορίες που δεν ειπώθηκαν ποτέ, Rick Beyer, εκδόσεις Κλειδάριθμος

Διαβάστε στη “ΜτΧ”: Σβαρόφσκι, ο ιδρυτής της «διαμαντένιας αυτοκρατορίας» που ήθελε να κάνει καριέρα στο βιολί. Εφηύρε ο ίδιος την ηλεκτρική μηχανή κοπής γυαλιού και κατάφερε να μιμηθεί τα διαμάντια χωρίς ποτέ να κοροιδέψει τους πελάτες