Το αγόρι που έζησε την απόλυτη φτώχεια και πέθανε βαθύπλουτος ηθοποιός. Ο κωμικός με τα πικρά παιδικά χρόνια

του συνεργάτη ιστορικού Κωνσταντίνου Λαγού

Το νεαρό αγόρι στη φωτογραφία έγινε λίγα χρόνια αργότερα ένας από τους πιο διάσημους ηθοποιούς στον κόσμο.

Φωτογραφήθηκε το 1904 σε ηλικία 15 ετών στη διάρκεια μιας θεατρικής παράστασης με τίτλο «Σέρλοκ Χολμς», σε θέατρο του Λονδίνου. Αν και είχε μόνο ένα μικρό ρόλο, οι κριτικοί επαίνεσαν την υποκριτική δεινότητα του εφήβου, ο οποίος δεν είχε πάει σε καμία σχολή.

Ήταν η πρώτη επιτυχία σε μία καριέρα που θα διαρκούσε πάνω από έξι δεκαετίες.

Παιδικά χρόνια βγαλμένα από εφιάλτη

Ο εικονιζόμενος γεννήθηκε στην Αγγλία το 1889 και έζησε δύσκολα παιδικά χρόνια. Ο πατέρας του εγκατέλειψε την οικογένεια όταν ήταν μικρός. Η μητέρα του δούλευε περιοδικά ως καθαρίστρια και μοδίστρα.

Τα χρήματα στο σπίτι δεν έφταναν ούτε για φαγητό. Έτσι υπήρχαν μέρες που αυτός και ο αδελφός του δεν έτρωγαν τίποτα ή ζούσαν από την ελεημοσύνη γειτόνων ή φιλανθρωπικών ιδρυμάτων.

Τα δύο αγόρια πήγαν σε σχολείο για άπορα παιδιά. Ο εικονιζόμενος στον ελεύθερο του χρόνο έβγαζε πενταροδεκάρες κάνοντας θελήματα στη γειτονιά.

Η μητέρα του εμφάνισε ψυχοπάθεια με αποτέλεσμα να εγκλειστεί σε κλινική απόρων

Τα δύο αγόρια της στάλθηκαν στον πατέρα τους που καλά – καλά δεν γνώριζαν. Ήταν αλκοολικός και τους κακομεταχειρίζονταν. Μετά από δύο χρόνια ο πατέρας πέθανε.

Ο «Τζίμι ο Ατρόμητος»

Πριν αυτό συμβεί το αγόρι είχε γίνει μέλος ενός μικρού θιάσου όπου έπαιζε το ρόλο του μικρού παιδιού. Ο μεγάλος αδελφός του είχε καταταγεί στο Βρετανικό Ναυτικό. Έτσι τα παιδιά μπόρεσαν να επιβιώσουν μόνοι τους.

Μετά την επιτυχία του στο «Σέρλοκ Χόλμς», ο εικονιζόμενος βρήκε δουλειά σε αγγλικούς θιάσους που έπαιζαν κωμωδίες. Το 1908 το προσέλαβε ο μεγαλύτερος από τους θιάσους αυτούς, του Φρεντ Καρνό, για μικρούς ρόλους. Δύο χρόνια αργότερα, έγινε ο πρωταγωνιστής σ’ ένα έργο του θιάσου με τον τίτλο «Τζίμι ο Ατρόμητος».

Η ερμηνεία του ήταν πολύ πετυχημένη και άρχισε να γίνεται γνωστός στην Αγγλία.

Στον κινηματογράφο

Το 1912 ο θίασος περιόδευσε στις ΗΠΑ όπου ο ηθοποιός γνώρισε μεγάλη επιτυχία σε διάφορους κωμικούς ρόλους. Σε αυτούς έπαιζε τον φτωχό που προσπαθούσε να επιβιώσει στο δρόμο κάνοντας διάφορα κόλπα. Ουσιαστικά, έπαιζε στη σκηνή τις εμπειρίες του από τα παιδικά του χρόνια.

Τότε ήταν που του προτάθηκε να γίνει ηθοποιός του κινηματογράφου και να παίζει εκεί τους ίδιους ρόλους.

Τον Ιανουάριο του 1914 γύρισε την πρώτη του ταινία. Σύντομα έγινε ο πιο γνωστός ηθοποιός του κινηματογράφου σε όλο τον κόσμο. Πρωταγωνίστησε συνολικά σε 93 ταινίες από τις οποίες σκηνοθέτησε τις 72. Η τελευταία ταινία στην οποία έπαιξε γυρίστηκε το 1967.

Μπορεί ως μικρό παιδί να έζησε στην απόλυτη φτώχεια και κάποιες μέρες να μην είχε ούτε φαγητό, αλλά όταν πέθανε το 1977 σε ηλικία 88 ετών είχε περιουσία που με σημερινές τιμές ανερχόταν σε 400 εκατομμύρια δολάρια!

Tο Χαμίνι,  υπήρξε η πρώτη μεγάλου μήκους ταινία του, και μολονότι δεν προσέλκυσε αρχικά το ενδιαφέρον των διανομέων στην Αμερική, είχε μεγάλη επιτυχία σε ολόκληρο τον κόσμο. Στην ταινία, που συνδυάζει τη σάτιρα με το τραγικό στοιχείο, είναι έντονες οι μνήμες από τη δύσκολη παιδική ηλικία του.

Ο εικονιζόμενος είναι ο Τσάρλι Τσάπλιν

Η αρχική φωτογραφία  wikipedia