Το άδοξο τέλος της μασκότ της πίτσας Domino’s. Η ομηρία των υπαλλήλων ενός καταστήματος και τα ατυχήματα των διανομέων

Μετά την επιτυχία του Ρόναλντ Μακντόναλντ, του διάσημου κλόουν-μασκότ των ΜακΝτόναλτς, πολλές αλυσίδες φαστ φουντ υιοθέτησαν την ίδια τακτική. Η περίπτωση της Domino’s όμως ξεχωρίζει.

Το 1986, η εταιρεία λάνσαρε μία διαφημιστική καμπάνια με πρωταγωνιστή τον Νόιντ, έναν χαρακτήρα με κόκκινη στολή και αυτιά κουνελιού. Στόχος του ήταν να εμποδίσει με κάθε τρόπο την παράδοση της πίτσας στους πελάτες.

Με το σλόγκαν “Avoid the Noid” (Απέφυγε τον Νόιντ), η Domino’s ουσιαστικά διαφήμιζε ότι τίποτα δεν μπορούσε να σταθεί εμπόδιο στην έγκαιρη παράδοση των παραγγελιών σε λιγότερο από 30 λεπτά. Μάλιστα, σε περίπτωση που ο διανομέας καθυστερούσε, υπήρχε εγγύηση επιστροφής χρημάτων.

Στα διαφημιστικά σποτ, ο Νόιντ έκανε τα πάντα για να σταματήσει τους διανομείς της Domino’s, πάντα όμως ανεπιτυχώς

Μέσα στα επόμενα χρόνια, ο χαρακτήρας έγινε ιδιαίτερα δημοφιλής. Κυκλοφόρησαν στην αγορά φιγούρες του και βιντεοπαιχνίδια για τον υπολογιστή και το Nintendo. Το 1988 ήταν στα σκαριά και μία τηλεοπτική σειρά κινουμένων σχεδίων, που θα μεταδιδόταν στο CBS, υπήρξαν όμως αντιδράσεις και ακυρώθηκε. Μέρος του κοινού θεωρούσε ότι η μετάδοση του εν λόγω προγράμματος δεν θα ήταν παρά ένα μακροσκελές διαφημιστικό της Domino’s.

Ωστόσο, δεν ήταν αυτό το περιστατικό που οδήγησε την εταιρεία στην απόσυρση του χαρακτήρα.

Η ομηρία στην Domino’s

Ήδη υπήρχαν φωνές που εναντιώνονταν στη διαφημιστική καμπάνια του Νόιντ καθώς έθετε σε κίνδυνο τη ζωή των διανομέων. Είχαν μαζευτεί αγωγές για υποθέσεις ατυχημάτων που προκλήθηκαν από απρόσεκτους οδηγούς που βιάζονταν να παραδώσουν εγκαίρως την παραγγελία στους πελάτες.

Το περιστατικό όμως που έκανε το ποτήρι να “ξεχειλίσει” δεν συνέβη στην άσφαλτο, αλλά εντός ενός καταστήματος. Στις 30 Ιανουαρίου του 1989, ένας άνδρας ονόματι Kenneth Lamar Noid, που όπως αποδείχθηκε αργότερα έπασχε από ψυχική νόσο, μπήκε σε ένα παράρτημα της πιτσαρίας στην πολιτεία της Τζόρτζια και υπό την απειλή όπλου, κράτησε όμηρους τους δύο υπαλλήλους που είχαν βάρδια.

Ο δράστης ισχυριζόταν ότι η εταιρεία όλα αυτά τα χρόνια είχε κλέψει το όνομά του και τον στοχοποιούσε προσωπικά!

Ανάγκασε τους υπαλλήλους να καλέσουν τα κεντρικά της Domino’s κι όταν του πέρασαν τη γραμμή, απαίτησε 100.000 δολάρια και μια άσπρη λιμουζίνα -ως όχημα διαφυγής- προκειμένου να αφήσει ελεύθερους τους ομήρους και να μην βλάψει κανέναν.

Οι υπεύθυνοι ήρθαν σε συνεννόηση με την αστυνομία και προσπάθησαν να τον καθυστερήσουν.

Κατά την 5ωρη ομηρία, ο Noid πείνασε και έβαλε τους υπαλλήλους να του φτιάξουν πίτσες. Όταν του τις πήγαν, εκείνος κάθισε να φάει και άφησε προσωρινά το όπλο από το χέρι του. Οι όμηροι εκμεταλλεύτηκαν την ευκαιρία και κατάφεραν να ξεφύγουν και να βγουν από το κατάστημα.

Ο δράστης πρόλαβε να ρίξει δύο βολές εκφοβισμού. Οι σφαίρες κατέληξαν στο ταβάνι και οι αστυνομικοί τον συνέλαβαν

Οδηγήθηκε σε δίκη, όπου καταδικάστηκε ομόφωνα για απαγωγή, ένοπλη επίθεση, εκβιασμό και οπλοκατοχή. Μετά από γνωματεύσεις ειδικών, αποφασίστηκε να εκτίσει την ποινή του σε ψυχιατρικό ίδρυμα. Το 1995, ενώ ακόμα ήταν τρόφιμος, αυτοκτόνησε.

Η εταιρεία επίσημα έχει αρνηθεί ότι το συγκεκριμένο περιστατικό οδήγησε στην απόσυρση του Νόιντ, αλλά η αντίθετη εκδοχή είναι η πιο διαδεδομένη. Ο χαρακτήρας σταμάτησε απότομα να κυκλοφορεί στην αγορά και οι διαφημίσεις αποσύρθηκαν λίγο μετά το τραγικό συμβάν.

Αρχική εικόνα: Deviantart