Τα ταξίδια του Μάρκο Πόλο. Διένυσε 24.000 χιλιόμετρα και δεν πίστεψαν τις περιγραφές για την Κίνα. Τι είπε πριν πεθάνει

Ο πατέρας και ο θείος του είχαν επισκεφτεί την αυτοκρατορία του Χαν, απογόνου του Τζένγκινς Χαν στην Κίνα, την περίοδο της μεγάλης ακμής του κινεζικού πολιτισμού, και εργαζόταν για λογαριασμό του Μογγόλου αυτοκράτορα.

Ο πατέρας του Μάρκο Πόλο, ο Νικολό, ήταν πλούσιος έμπορος και με μεγάλο κύρος. Ο Νικολό και ο αδελφός του Μαφέο, ξεκίνησαν για ένα εμπορικό ταξίδι πριν γεννηθεί ο Μάρκο.

Σύμφωνα με τα “Ταξίδια του Μάρκο Πόλο“, διέσχισαν ένα μεγάλο μέρος της Ασίας και συνάντησαν τον Κουμπλάι Χαν. Το 1269, ο Νικολό και ο Μαφέο επέστρεψαν στη Βενετία, όπου συνάντησαν για πρώτη φορά τον Μάρκο. Ήταν μορφωμένος και με γνώση στα εμπορικά θέματα, συμπεριλαμβανομένων των ξένων νομισμάτων και τη διαχείριση εμπορικών πλοίων.

Επέστρεψαν στη Βενετία το 1295, 24 χρόνια αργότερα, με πολλά πλούτη και θησαυρούς. Είχαν ταξιδέψει σχεδόν 24.000 χιλιόμετρα. Η πορεία τους, με εκκίνηση το 1271 υπήρξε η εξής:

Περσία, Αφγανιστάν, οροπέδιο του Παμίρ. Κανείς άλλος Ευρωπαίος δεν έφτασε εκεί, μέχρι το 1838. Κατόπιν στράφηκαν νοτιοανατολικά και έφτασαν, κατά σειρά, σε Κασγκάρ, Γιακάρντ, στο Κοτάν. Στη συνέχεια ακολούθησαν βορειοανατολική πορεία, προσεγγίζοντας το Λομπ Νορ, σημείο στο οποίο ξαναέφτασε ευρωπαίος, μόλις στα 1871.

Όταν έφτασαν στην άνυδρη έρημο Γκόμπι, τη διέσχισαν και 3,5 χρόνια μετά την αναχώρησή τους, το 1275 έφτασαν τελικά στο Σαγκ Του (“Ζαν Αντού”), τη θερινή πρωτεύουσα-πόλη του “Μεγάλου Κουμπλάι Χαν”.

Ο αυτοκράτορας τους υποδέχτηκε πολύ εγκάρδια, προσφέροντάς τους μεγάλες ανέσεις και τιμές. Έχρισε, μάλιστα, το Μάρκο Πόλο, ως αυτοκρατορικό του σύμβουλο, του απένειμε διάφορα υψηλά ακόμη αξιώματα, του ανέθεσε ορισμένες επίσημες αποστολές και του έδωσε για σύζυγο την κόρη του.

Το όνομα του Μάρκο Πόλο δόθηκε, μεταξύ άλλων, στο αεροδρόμιο της Βενετίας, ενώ οι περιπέτειές του ενέπνευσαν βιβλία και κινηματογραφικές ταινίες. Τα ταξίδια του Μάρκο Πόλο θεωρείται ότι είχαν κάποια επίδραση στην ανάπτυξη της ευρωπαϊκής χαρτογραφίας, οδηγώντας έναν αιώνα αργότερα στα ευρωπαϊκά εξερευνητικά ταξίδια.

Ο Τζιοβάνι Μπατίστα Ραμούζιο υποστήριξε ότι ο Παγκόσμιος χάρτης του Φρα Μάουρο του 1453 βασίστηκε εν μέρει σ’ εκείνον που έφερε από την Κίνα ο Μάρκο Πόλο.

Πολλοί αμφισβήτησαν τα λεγόμενα του Πόλο, καθώς δεν υπήρχαν στοιχεία που να επιβεβαιώνουν την παρουσία του στην Κίνα και αυτά που ανέφερε έμοιαζαν σαν ψέμα.

Η ακρίβεια των στοιχείων που έδωσε, επιβεβαιώθηκε πλήρως, αργότερα, από διάφορες πηγές. Χάρη σε αυτές, τονώθηκαν οι εμπορικές συναλλαγές μεταξύ Ευρώπης και Άπω Ανατολής.

Ο Μάρκο Πόλο πέθανε στις 8 Ιανουαρίου του 1824. Όταν λίγο πριν το τέλος της ζωής του τον ρώτησαν αν αυτά που έγραψε ήταν αλήθεια, η απάντηση του ήταν:

“Δεν έγραψα ούτε τα μισά από αυτά που είδα”.

Πηγή αρχικής φωτογραφίας:  Netflix