Στην ταινία Grease,ο Τραβόλτα ήταν μελαγχολικός καθώς πέθανε η αγαπημένη του που τον περνούσε 18 χρόνια. Οι ηθοποιοί υπέφεραν και ο σκηνοθέτης αρρώστησε

Η ταινία Grease κυκλοφόρησε το 1978 και σημείωσε τεράστια εμπορική επιτυχία.

Οι συντελεστές έδωσαν στο κοινό αυτό που ήθελε να δει: μια ιστορία αγάπης μεταξύ του γοητευτικού Τζον Τραβόλτα και της γλυκιάς Ολίβια Νιούτον-Τζον, με μουσική συνοδεία ξεσηκωτικά τραγούδια και καλοκαιρινή διάθεση.

Ήταν βασισμένη στο μιούζικαλ των Γουόρεν Κέισι και Τζιμ Τζέικομπς που είχε ανέβει στο Μπρόντγουεϊ. Την προσαρμογή του έργου για την μεγάλη οθόνη έκαναν οι Μπροντ Γούνταρντ και Άλαν Καρ.

Το καστ

Η υπόθεση αφορούσε τη ζωή και τους έρωτες εφήβων κατά τη δεκαετία του ’50. Οι ηθοποιοί όμως ήταν μεγαλύτεροι σε ηλικία.  Το 1977 ο Τραβόλτα ήταν 23 ετών, η Ολίβια Νιούτον Τζον 28, η Στόκαρντ Τσάνινγκ 33 και ο Τζεφ Κόναγουεϊ 26.  Ο σκηνοθέτης Ράνταλ Κλέσερ στη διάρκεια των οντισιόν πήγαινε κοντά τους και κοιτούσε αν είχαν ρυτίδες γύρω από τα μάτια.

Είχε ζωγραφίσει φακίδες στο  πρόσωπο της Στόκαρντ Τσάνινγκ για να φαίνεται νεότερη. Εκείνη του είπε ότι με αυτό τον τρόπο δεν φαινόταν νέα αλλά βρώμικη.

Στην ιστορία, η Τσάνινγκ είχε σχέση με τον Τζεφ Κόναγουεϊ. Όπως αποκάλυψε η ηθοποιός τα σημάδια στο λαιμό της ήταν αληθινά. Ο Κόναγουεϊ επέμενε να της τα κάνει για να φαίνονται ρεαλιστικά.

Η τραγουδίστρια Ολίβια Νιούτον-Τζον, όταν της προτάθηκε να υποδυθεί τη Σάντυ, είχε ενδοιασμούς. Φοβόταν ότι θα καταστρεφόταν η καριέρα της στο τραγούδι αν έκανε μια αποτυχημένη ταινία.

Ο Τραβόλτα πίστευε ότι ήταν η ιδανική κοπέλα για αυτόν το ρόλο. Η Ολίβια ζήτησε να δει αν έγραφε καλά στην οθόνη μαζί με τον Τραβόλτα. Όταν διαπίστωσε ότι είχαν χημεία, δέχτηκε το ρόλο.

Στο τραγούδι “You’re the one that I want” έπρεπε να ράψουν το παντελόνι πάνω στην Ολίβια Νιούτον-Τζον  γιατί είχε χαλάσει το φερμουάρ. Το φορούσε κάθε πρωί για μια εβδομάδα. Έπρεπε να προσέχει τι τρώει και τι πίνει για να της μπαίνει. “Ήταν βασανιστικό”, όπως έλεγε η ίδια.

Υπήρχαν φήμες ότι ο Έλβις Πρίσλεϊ θα υποδυόταν τον Teen Angel. Ο ρόλος τελικά δόθηκε στον ηθοποιό Φράνκι Άβαλον. Όταν του ζητήθηκε να κατέβει μια σκάλα χωρίς κάγκελα για τις ανάγκες των γυρισμάτων του τραγουδιού «Beauty School Drop out», ο Άβαλον πανικοβλήθηκε. Είχε υψοφοβία και δεν ήθελε να το κάνει. Τελικά, ο σκηνοθέτης έβαλε στρώματα στις δυο πλευρές της σκάλας για να μπορέσει να ολοκληρωθεί το γύρισμα της σκηνής.

Την ημέρα των γυρισμάτων για το τραγούδι “Look at me, Ι’m Sandra Dee” πέθανε ο Έλβις Πρίσλεϊ σε ηλικία 42 ετών. Σε ένα στίχο του τραγουδιού αναφερόταν το όνομα του ηθοποιού Σαλ Μίνεο που είχε δολοφονηθεί ένα χρόνο νωρίτερα. Ο σκηνοθέτης αποφάσισε να αλλάξει το στίχο και να γίνει αναφορά στον Πρίσλεϊ ως φόρο τιμής.

Ο σεναριογράφος και παραγωγός  Άλαν Καρ ήθελε να προσλάβει για το ρόλο του προπονητή Καλχούνν τον πορνοστάρ Χάρι Ριμς, ο οποίος είχε γίνει γνωστός από την ταινία «Βαθύ Λαρύγγι» το 1972. Η Paramount όμως δεν το δέχτηκε και έβαλε στη θέση του τον ηθοποιό Σιντ Σίζαρ. Ο Καρ επειδή ένιωθε τύψεις, έδωσε στον Χάρι Ριμς 5000 δολάρια από τον λογαριασμό του, ως αποζημίωση.

Λέγεται πως στη διάρκεια των γυρισμάτων, οι ηθοποιοί έφαγαν περισσότερες από 100.000 τσίχλες, που σήμαινε πως κατανάλωναν τουλάχιστον 5.000 την ημέρα.

Οι άσχημες συνθήκες

Τα γυρίσματα της ταινίας έγιναν το καλοκαίρι του 1977 στο Λος Άντζελες. Η σκηνή με το χορό του σχολείου έγινε κάτω από αντίξοες συνθήκες. Οι ηθοποιοί ήταν επί πέντε μέρες σε ένα σχολικό γυμναστήριο με κλειστά τα παράθυρα και χωρίς κλιματισμό.

Ο ηθοποιός Μίχαελ Τούτσι λιποθύμησε από την υπερβολική ζέστη και τον πήγαν στο νοσοκομείο. Η ηθοποιός Ντίντι Κον είχε πει: «Πεθαίναμε. Εκείνη την εβδομάδα είχα τα γενέθλιά μου και η τούρτα που μου είχαν πάρει, έλιωνε από τη ζέστη».

Τα γυρίσματα του αγώνα αυτοκινήτων έγιναν δίπλα στον ποταμό του Λος Άντζελες. Τα νερά του ήταν τόσο βρόμικα που πολλοί από τους συντελεστές αρρώστησαν. Ο σκηνοθέτης Κλέσερ μολύνθηκε στο πόδι και τα γυρίσματα έπρεπε να σταματήσουν.

Κάποια στιγμή ο Τραβόλτα, οπαδός της Σαϊεντολογίας, τον επισκέφθηκε στο δωμάτιο του και άρχισε να πιέζει το δάχτυλό του σε διάφορα σημεία του σώματός του. Ο σκηνοθέτης είχε αναφέρει: «Ήμουν ξαπλωμένος με πυρετό και ο Τραβόλτα με πίεζε και με πίεζε και με πίεζε. Μετά έφυγε. Την επόμενη μέρα έγινα καλύτερα και εκείνος έλεγε ότι οφειλόταν στη “θεραπεία” του».

Ένας από τους χορευτές που συμμετείχαν στα γυρίσματα, πέθανε από ηλίαση.

Η κατάθλιψη του Τραβόλτα

Ο Τζον Τραβόλτα διατηρούσε σχέση με την κατά 18 χρόνια μεγαλύτερή του ηθοποιό Νταϊάνα Χίλαντ από το 1976. Ένα χρόνο αργότερα, η ηθοποιός διαγνώστηκε με καρκίνο του μαστού. Το Μάρτιο του 1977, λίγους μήνες πριν ξεκινήσουν τα γυρίσματα του Grease, η Χίλαντ πέθανε στην αγκαλιά του Τραβόλτα.

Ο θάνατός της τον επηρέασε ψυχολογικά. Υπέφερε από αϋπνίες και τα βράδια έπαιρνε τον σκηνοθέτη τηλέφωνο επειδή είχε ανάγκη να μιλήσει σε κάποιον. Το Grease ήταν ένας τρόπος για να ξεφύγει από το πένθος του. Σε συνέντευξή του είχε πει: “Η ταινία με έκανε να ξεχαστώ. Το πιο υγιεινό πράγμα που μπορούσα να κάνω ήταν να πηγαίνω από τη μια ταινία στην άλλη. Ήμουν πολύ λυπημένος”.

Tο Greased Lightin

Σύμφωνα με το αρχικό σενάριο, το τραγούδι «Greased Lightnin»  έπρεπε να το πει ο ηθοποιός Τζεφ Κόναγουεϊ στο ρόλο του Κένικι. Ο Τραβόλτα όμως ζήτησε να πάρει εκείνος το νούμερο. Σε συνέντευξή του, ο Τραβόλτα είχε πει: «Ήθελα το νούμερο και επειδή είχα κύρος ως ηθοποιός και μεγάλη επιρροή, το πήρα». Ο σκηνοθέτης ρώτησε τον Κόναγουεϊ και εκείνος ενώ αρχικά αρνήθηκε, αποφάσισε να κάνει μια υποχώρηση.

Στη διάρκεια των γυρισμάτων του τραγουδιού, ο Κόναγουεϊ τραυματίστηκε στην πλάτη και άρχισε να παίρνει παυσίπονα, στα οποία εθίστηκε. Πέθανε το 2011 σε ηλικία 60 ετών από υπερβολική δόση.

Λέγεται πως ο Κόναγουεϊ περπατούσε λίγο σκυφτός για να φαίνεται πιο κοντός από τον Τραβόλτα, παρόλο που είχαν σχεδόν το ίδιο ύψος.

Τα soundtrack και η μεγάλη επιτυχία της ταινίας

Ήταν η ταινία με τις περισσότερες εισπράξεις μέχρι το 2008, όταν τη θέση πήρε το “Mamma Mia!”. Τα κέρδη της έφτασαν τα 395 εκατομμύρια παγκοσμίως.

Το άλμπουμ με τα τραγούδια της ταινίας ήταν το δεύτερο με τις μεγαλύτερες πωλήσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες για το 1978. Το τραγούδι “Hopelessly Devoted to You” προτάθηκε με Όσκαρ Καλύτερης Μουσικής, ενώ “You’re the One That I Want” και το «Summer Nights» ήταν υψηλά στα charts για πάρα πολύ καιρό.

Ο παραγωγός και σεναριογράφος Άλαν Καρ αποφάσισε το 1982 να κάνει το “Grease 2” αλλά χωρίς την ίδια επιτυχία. Φαίνεται πως τα καλά πράγματα συμβαίνουν μόνο μια φορά.

Δείτε το ντουέτο της Ολίβια Νιούτον Τζον με τον Τραβόλτα που έκανε μεγάλη επιτυχία:

Αρχική φωτογραφία: YouTube

Διαβάστε στη “ΜτΧ”: Οι σκληρές σκηνές του «Ρέκβιεμ για ένα όνειρο», που έκριναν ακατάλληλη την ταινία. Ο πρωταγωνιστής ζούσε με πρεζάκια και χάλασε το συκώτι του για να μπει στο πετσί του ρόλου