“Αποχαιρετισμός στα νιάτα”. Η πενθήμερη του 1ου Γενικού Λυκείου Αγ. Δημητρίου, που κατέληξε σε τραγωδία στον Αχελώο

Στις 28 Μαρτίου το 1991, στις 6.15 το πρωί, το πούλμαν που μετέφερε μαθητές του 1ου  Γενικού Λυκείου  Αγ. Δημητρίου για την πενθήμερη σχολική εκδρομή του, έπεσε στον ποταμό Αχελώο και παρέσυρε στο θάνατο τέσσερις μαθητές.

Οι μαθητές της  Γ΄ Λυκείου είχαν αναχωρήσει με δύο πούλμαν,  για την σχολική εκδρομή στην Κέρκυρα στη 1.00 μετά τα μεσάνυχτα.

Ανυπομονούσαν να ξεκινήσουν για την εκδρομή που σχεδίαζαν όλη τη χρονιά και ήθελαν να φτάσουν στον προορισμό τους όσο το δυνατόν νωρίτερα. Μέσα στο τουριστικό όχημα τραγουδούσαν και έκαναν σχέδια για το πώς θα περνούσαν τις πέντε ομορφότερες σχολικές τους ημέρες.

«Ο Σπύρος είχε γενέθλια στις 27 Μαρτίου και όλοι του ευχόμαστε να είναι πολύχρονος. Η Παναγιώτα έλεγε εκείνο το βράδυ ότι θα ντυνόταν νύφη πρώτα από όλες μας.  Η Κική έλεγε ότι αν δεν πήγαινε πενθήμερη, δεν θα καταλάβαινε ότι ήταν Τρίτη Λυκείου” διηγούνταν οι μαθητές μετά το δυστύχημα.

Στις 6. 10 τα ξημερώματα, στο 79ο χιλιόμετρο της Εθνικής οδού Αντιρρίου – Ιωαννίνων, το πρώτο πούλμαν οδηγούσε ο 39χρονος τότε Αργύρης Σ.

Στη γέφυρα του Αχελώου είχε αναπτύξει σχετικά μεγάλη ταχύτητα, σύμφωνα με τις μαρτυρίες.  Μια λακκούβα στο οδόστρωμα και βλάβη στο βαρύ όχημα, προκάλεσε απώλεια ελέγχου στον οδηγό. Το λεωφορείο πέρασε στο αντίθετο ρεύμα, έσπασε το προστατευτικό κιγκλίδωμα και έπεσε στον Αχελώο.

Ο τόπος του δυστυχήματος

Οι αρχές τέθηκαν σε άμεση και γενική κινητοποίηση,  ενώ στις έρευνες συμμετείχαν και ελικόπτερα του Στρατού.

Με εντολή του τότε πρωθυπουργού Κωνσταντίνου Μητσοτάκη, ο  αναπληρωτής υπουργός Υγείας Γιώργος Σούρλας και ο  Νομάρχης Αιτωλοακαρνανίας, έθεσαν σε πλήρη ετοιμότητα όλα τα νοσοκομεία της ευρύτερης περιοχής. Τις ενέργειες συντόνιζαν οι γενικοί γραμματείς των υπουργείων Υγείας και Παιδείας, που έφτασαν στην περιοχή.

Στραπατσαρισμένες λαμαρίνες και κραυγές πόνου αντιμετώπισαν τα σωστικά συνεργεία που έφτασαν λίγο αργότερα στο σημείο.

Οι περισσότεροι μαθητές την ώρα του δυστυχήματος κοιμόντουσαν. Από το χτύπημα έχασαν τις αισθήσεις τους. Μερικοί προσπάθησαν αιμόφυρτοι να απεγκλωβιστούν και άρχισαν να φωνάζουν για βοήθεια στους διερχόμενους οδηγούς.

Οι 18χρονοι μαθητές οι Σπύρος Μ., Παναγιώτα Δ., Κική Β. και Ευγενία Γ., ανασύρθηκαν νεκροί από την κοίτη του ποταμού.

Άλλα επτά άτομα τραυματίστηκαν σοβαρά και οι υπόλοιποι 38 επιβαίνοντες, ανάμεσά τους και οι δύο καθηγητές – συνοδοί, Θεόφιλος Φ. και Ιφιγένεια Π. διακομίστηκαν με ελαφρά τραύματα, στο νοσοκομείο του Αγρινίου και στο Γενικό Κρατικό της Αθήνας.

Στον τόπο του δυστυχήματος σκορπισμένα ρούχα, παπούτσια, εκδρομικές τσάντες και χάρτες από την Κέρκυρα, φρικτά αναμνηστικά μιας εκδρομής που από όνειρο έγινε εφιάλτης.

Η σύγχυση με τα ονόματα των νεκρών και των τραυματιών

Την ίδια ώρα στο “Στρογγυλό” όπως αποκαλούν το 1ο Λύκειο Αγίου Δημητρίου λόγω του σχήματός του,  εκτυλίσσονταν δραματικές σκηνές, όταν έφτασε η είδηση.

Τα κλάματα των γονιών έσπαγαν την παγερή σιωπή των μαθητών, που είχαν συγκεντρωθεί στο σχολείο για να μάθουν νέα για τους συμμαθητές τους. Την εικόνα συμπλήρωνε η σύγχυση για τα ονόματα των νεκρών και των τραυματιών.

Δεν ήταν γνωστό ακριβώς ποιοι μαθητές ήταν στο συγκεκριμένο λεωφορείο, διότι ήταν πιθανό κάποια παιδιά να ακολούθησαν την παρέα τους και να μην επιβιβάστηκαν εκείνο που είχε οριστεί αρχικά.

Η μαρτυρία  της αδερφής μαθήτριας :

“Εκείνη την ημέρα χτύπησε το τηλέφωνο λίγο μετά τις 7 το πρωί. Κοιμόμουν. Το προηγούμενο βράδυ είχαμε πάει την αδερφή μου στο σχολείο για την εκδρομή. Μια βδομάδα προετοιμαζόταν για την πενταήμερη. Στο τηλέφωνο ήταν εκείνη.

“Πες στη μαμά ότι είμαι καλά” μου είπε. Η φωνή της έτρεμε. Όταν τη ρώτησα τι έγινε, αν έφτασαν καλά, μου απάντησε: “Είμαι καλά. Θα μάθετε. Ήμουν στο δεύτερο λεωφορείο” και έκλεισε.

Λίγο αργότερα έφεραν στο σπίτι υποβασταζόμενη τη μητέρα μου. Είχε ακούσει την τραγική είδηση στο σούπερ μάρκετ που είχε πάει για ψώνια και είχε λιποθυμήσει. Δεν γνώριζαν ποια παιδιά είχαν σκοτωθεί.” 

Την ημέρα της κηδείας των τεσσάρων μαθητών, η εξόδιος ακολουθία σταμάτησε έξω από το 1ο ΓΕΛ Αγίου Δημητρίου.

Το κουδούνι του σχολείου χτύπησε για τελευταία φορά για τον καθέναν τους

Οι μαρτυρία του οδηγού και οι καταγγελίες

«Αυτό που μας συνέβη γίνεται κάθε 200 χρόνια. Έσπασε η σούστα και ήταν αδύνατον να το συγκρατήσω. Μόλις την περασμένη Τετάρτη το λεωφορείο πέρασε από έλεγχο ΚΤΕΟ χωρίς να διαπιστωθεί κανένα πρόβλημα. Είναι ηλικίας εννιά ετών. Ξεκινήσαμε για την εκδρομή στη 1 μετά τα μεσάνυχτα, όπως ακριβώς είχε συμφωνηθεί», είχε δηλώσει  οδηγός του πούλμαν, ο οποίος είχε τραυματίστηκε ελαφρά.

Ο Βασίλης Μ., ιδιοκτήτης του πρακτορείου που είχε αναλάβει την οργάνωση της εκδρομής, επιβεβαίωσε τις αναφορές του οδηγού για την αξιοπιστία του οχήματος.

«Το 99% των δυστυχημάτων οφείλεται στην εξάντληση των οδηγών, που καλούνται να οδηγήσουν εκατοντάδες χιλιόμετρα, χωρίς κανείς να τους ξεκουράζει», δήλωσε την επόμενη ημέρα στους δημοσιογράφους ο πρόεδρος του σωματείου οδηγών τουριστικών λεωφορείων Γιώργος Τσιώπος.

«Στη συγκεκριμένη εκδρομή δεν προβλεπόταν δεύτερος οδηγός για να ξεκουραστεί ο πρώτος. Οι οδηγοί αναγκάζονται να τρέξουν λίγο παραπάνω, επειδή οι ιδιοκτήτες τους πιέζουν να φτάσουν και να επιστρέψουν συγκεκριμένη ώρα. Έτσι, για να μην χάσουν τη δουλειά τους υπερβαίνουν συχνά το όριο» είχε καταγγείλει ο συνδικαλιστής.

Οι γονείς των μαθητών κατήγγειλαν επίσης, σύμφωνα με την Τροχαία Αιτωλοκαρνανίας, ότι η χωρητικότητα του λεωφορείου ήταν 52 θέσεων και όχι 55. Όπως υποστήριξε η διευθύντρια του Λυκείου, επέβαιναν εκτός από τον οδηγό, 56 μαθητές και δύο καθηγητές – συνοδοί, ο ένας με την κόρη του, συνολικά δηλαδή 60 άτομα.

Η απόφαση του υπουργείου Παιδείας

Η εκδρομή αυτή ήταν η τελευταία που ξεκίνησε πριν ξημερώσει. Με απόφαση του τότε υπουργού Παιδείας Γιώργου Σουφλιά, όλες οι σχολικές εκδρομές θα είχαν αναχώρηση με το φως της ημέρας για περισσότερη ασφάλεια.

Εκείνη τη χρονιά,  ήταν τέτοιο το σοκ στην Αιτωλοακαρνανία λόγω του δυστυχήματος, που πολλά λύκεια στο νομό  ματαίωσαν τις προγραμματισμένες πενθήμερες  εκδρομές τους.

Πηγή αρχικής φωτογραφίας: ΤΑ ΝΕΑ