Πτήση πάνω από το πέτρινο χωριό των ευεργετών Ριζάρη. Εκεί βρίσκεται η πιο διάσημη θέα στο φαράγγι του Βίκου (drone)

Στα νοτιοδυτικά του Βραδέτου και στα βορειοδυτικά του Διλόφου, βρίσκεται ένα σημαντικό και ιστορικό Ζαγοροχώρι.

Το Μονοδένδρι, το οποίο βρίσκεται σε υψόμετρο 1.060 μέτρων, ουσιαστικά στη “σκιά” του φημισμένου φαραγγιού του Βίκου, και σε απόσταση περίπου 40 χιλιομέτρων από τα Ιωάννινα.

Η τοπική παράδοση αναφέρει ότι η ονομασία του χωριού προήλθε από ένα γιγαντόκορμο έλατο, κοντά στην εκκλησία του Αγίου Μηνά, που “χτυπήθηκε” από κεραυνό και ξεράθηκε.

Η γενέτειρα των αδερφών Ριζάρη

Κάποτε το Μονοδένδρι υπήρξε ενιαία κοινότητα με το γειτονικό χωριό Βίτσα υπό την ονομασία Βιζίτσα ή Βεζίτσα. Η κοινότητα γνώρισε μεγάλη εμπορική και οικονομική ανάπτυξη κατά τον 17ο και 18ο αιώνα.

Το Μονοδένδρι ήταν η γενέτειρα των αδερφών Μάνθου και Γεωργίου Ριζάρη, που υπήρξαν έμποροι, ευεργέτες και μέλη της Φιλικής Εταιρείας.

Το 1844, με βάση τη διαθήκη των αδερφών Ριζάρη, ιδρύθηκε η λεγόμενη Ριζάρειος Εκκλησιαστική Σχολή Αθηνών, που λειτουργεί μέχρι σήμερα στο Χαλάνδρι ως δημόσιο εκπαιδευτικό ίδρυμα και αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα και ενεργά κληροδοτήματα της Ελλάδας.

Ο Μάνθος και ο Γεώργιος Ριζάρης δεν ξέχασαν τον ιδιαίτερο τόπο καταγωγής τους. Ο Ιερός Ναός του Αγίου Αθανασίου, που δεσπόζει στην πλατεία του χωριού, αναστηλώθηκε με δική τους δαπάνη.

Χάρη στο κληροδότημά τους, ιδρύθηκε επίσης η Ριζάρειος Χειροτεχνική Σχολή Μονοδενδρίου. Από το 1979, όταν ξεκίνησε να λειτουργεί, η σχολή μεριμνά για τη διατήρηση και προώθηση των παραδοσιακών τεχνών και την παροχή επαγγελματικής κατάρτισης στα κορίτσια της ευρύτερης περιοχής.

Εκτός από τη Χειροτεχνική Σχολή, στο Μονοδένδρι λειτουργεί και το Ριζάρειο Κέντρο Εκθέσεων και Συναθροίσεων, όπου φιλοξενούνται εκθέσεις Ελλήνων και ξένων καλλιτεχνών.

Ανάμεσα στα σημαντικότερα αξιοθέατα του χωριού συγκαταλέγεται η Μονή Αγίας Παρασκευής, το ταπεινό πετρόχτιστο μοναστήρι στο χείλος της χαράδρας του Βίκου που χρονολογείται από το 1412 μ.Χ..

Η θέα προς τα εκεί είναι υπέροχη, αλλά ακόμα ωραιότερη είναι από τη θέση Σπιτάλια, τις σπηλιές όπου οι κάτοικοι του Μονοδενδρίου έβρισκαν καταφύγιο από τους Τουρκαλβανούς ληστές.

Επιπλέον, σημεία αναφοράς του Μονοδενδρίου είναι το πετρόχτιστο υπαίθριο θέατρο “Άγγελος Κίτσος“, οι πέτρινοι πύργοι στη θέση Οξιά και το περίφημο πέτρινο δάσος, ένα εντυπωσιακό και σπάνιο φυσικό αξιοθέατο που συναρπάζει κάθε λάτρη της φύσης κι όχι μόνο.

Τέλος, αξίζει να αναφερθεί πως στο Μονοδένδρι γυρίστηκε το 1969 η “Αναπαράσταση“, η πρώτη μεγάλου μήκους ταινία του σπουδαίου Έλληνα σκηνοθέτη, Θόδωρου Αγγελόπουλου.

Τα τελευταία χρόνια, το Μονοδένδρι γνωρίζει σημαντική τουριστική ανάπτυξη, ιδιαίτερα κατά την χειμερινή περίοδο. Μαζί με το Πάπιγκο και το Τσεπέλοβο, θεωρείται το δημοφιλέστερο Ζαγοροχώρι. Αρκετά δημοφιλή είναι και τα ορειβατικά μονοπάτια που διαπερνούν το χωριό.

Δείτε το Μονοδένδρι Ιωαννίνων μέσα από το βίντεο drone του συνεργάτη μας, n.p. production:

Πηγή κεντρικής φωτογραφίας: n.p. production