Πώς το κομμένο κεφάλι ενός Σκωτζέζου ηγεμόνα, εξόντωσε τον Βίκινγκ που τον είχε σκοτώσει. Τα περίεργα της ιστορίας

του συνεργάτη ιστορικού Κωνσταντίνου Λαγού

Υπάρχουν αναφορές για τον περίεργο θάνατο πολλών διάσημων ιστορικών προσωπικοτήτων. Όμως, ίσως ο πιο περίεργος ήταν ενός Βίκινγκ ηγεμόνα, του κόμητα Σίγκουρντ του «Ισχυρού» που έζησε τον 9^ο αιώνα. Αυτός νίκησε και σκότωσε τον Σκωτσέζο ηγεμόνα που τον πολεμούσε. Στη συνέχεια αποκεφάλισε το πτώμα του. Όμως, το αποκεφαλισμένο κεφάλι του Σκωτσέζου κατάφερε τελικά να εξοντώσει τον Σίγκουρντ. Δεν πρόκειται για μεταφορά αλλά για πραγματικό γεγονός, από αυτά που κανείς δεν μπορεί να φανταστεί, αλλά συνέβη.

Ο ηγεμόνας με τα πεταχτά δόντια

Τον 9^ο αιώνα μ.Χ. η Σκωτία είχε πολλούς τοπικούς ηγεμόνες που έφεραν τον τίτλο του «μορμάερ» (mormaer). H περιοχή του Μόραϊ (Moray) στη βόρεια Σκωτία, πατρίδα του διαβόητου λόρδου Έλγιν, ήταν υπό την εξουσία ενός μορμάερ με το όνομα Μάελ Μπρίγκτε (Máel Brigte).

Ελάχιστα είναι γνωστά γι’ αυτόν, πέρα από το γεγονός ότι ήταν Πίκτης και το παρατσούκλι του ήταν «Bucktoothed», δηλαδή αυτός με τα «πεταχτά πάνω δόντια».

Το κέντρο της εξουσίας του ήταν μάλλον η ευρύτερη περιοχή της σημερινής πόλης Ινβερνές (Ιnverness).

Βίκινγκ εναντίον Σκωτσέζου

Την εποχή του Μάελ Μπρίγκτε, οι Σκωτσέζοι πολεμούσαν συχνά μεταξύ τους αλλά και με τους Βίκινγκς που έκαναν επιδρομές στις ακτές τους.

Βασικός αντίπαλος του Μάελ Μπρίγκτε ήταν ο κόμης Σίγκουρντ ο «Ισχυρός» (Sigurd Eysteinsson), ο Βίκινγκ ηγεμόνας των Όρκνεϊ και των Σέτλαντ -των νησιωτικών συμπλεγμάτων βόρεια της Σκωτίας- μεταξύ 875-892 μ.Χ.

Ο Σίγκουρντ κατέλαβε το 892 μ.Χ. τμήμα των ακτών του Μόρεϊ και ξεκίνησε αψιμαχίες με τον Μάελ Μπρίγκτε. Οι δύο ηγεμόνες συμφώνησαν να τερματίσουν τη σύγκρουση με μία μονομαχία. Η κάθε πλευρά θα πολεμούσε με 40 έφιππους στρατιώτες συν τους δύο αρχηγούς. Όποια πλευρά νικούσε στη μονομαχία θα κέρδιζε τον πόλεμο.

Τη μέρα που ορίστηκε η μονομαχία, ο Μάελ Μπρίγκτε και οι άνδρες του έφθασαν πρώτοι στο πεδίο όπου θα πολεμούσαν. Από μακριά διέκριναν τα 40 άλογα με τους άνδρες του Σίγκουρντ να πλησιάζουν.

Η προδοσία του Σίγκουρντ

Όμως όταν αυτά έφθασαν σε κοντινή απόσταση, διαπίστωσαν ότι στο κάθε άλογο υπήρχαν δύο αναβάτες! Έτσι ο Σίγκουρντ έφερε στη μονομαχία 80 άνδρες, αντί για 40 όπως είχε συμφωνηθεί.

Ο Μάελ Μπρίγκτε κατάλαβε ότι αυτός και οι άνδρες του θα έχαναν τη μονομαχία και ότι θα σφάζονταν από τους Βίκινγκς. Τους φώναξε τότε να σκοτώσουν έστω και ένα αντίπαλο πριν από το βέβαιο θάνατό τους. Ακολούθησε μία άγρια μάχη. Στο τέλος της, ο Μάελ, όλοι οι άνδρες του και πολλοί αντίπαλοί τους κείτονταν νεκροί στο πεδίο της μονομαχίας.

Ο Σίγκουρντ αποκεφάλισε τα πτώματα των εχθρών του και οι άνδρες του έδεσαν τα κεφάλια στις σέλες των αλόγων τους ως τρόπαια.

Έβαλε το κεφάλι του Μάελ Μπρίγκτε στη δική του σέλα. Περιχαρής γύρισε πίσω στο οχυρό που είχε χτίσει στο Μόρεϊ για να γιορτάσει τη νίκη του.

Ο νεκρός εκδικείται…

Στη διαδρομή όμως το πόδι του γρατσουνίστηκε σε ένα από τα πεταχτά δόντια του Μάελ Μπρίγκτε. Ο Σίγκουρντ δεν έδωσε σημασία. Όμως η πληγή έγινε φλεγμονή και σύντομα μολύνθηκε.

Ο Σίγκουρντ έπαθε γάγγραινα και πέθανε μέσα σε φριχτούς πόνους. Σύμφωνα με το “Έπος των Όρκνεϊ” (Orkneyinga Saga) που αναφέρει το γεγονός, οι Βίκινγκς τον έθαψαν στο Μόρεϊ και από πάνω κατασκεύασαν ένα επιβλητικό τύμβο. Δεν έχει ανακαλυφθεί ακόμη από τους αρχαιολόγους, αλλά θεωρείται ότι είναι κοντά στις όχθες του ποταμού Οϊκέλ του Μόρεϊ.

Τον Σίγκουρντ διαδέχτηκε ο μικρός του γιος, ο οποίος πέθανε λίγους μήνες αργότερα. Το κράτος των Βίκινγκς στους νήσους Όρκνεϊ και Σέτλαντ γνώρισε τότε μία παρατεταμένη παρακμή.

Έτσι ο Μάελ Μπρίγκτε αν και νεκρός πήρε την εκδίκησή του για την προδοσία του Σίγκουρντ!