Ποινή φυλάκισης 25 ετών στον «βασιλιά των κρυπτονομισμάτων» για μια από τις μεγαλύτερες οικονομικές απάτες στην ιστορία των ΗΠΑ

Σε 25 χρόνια φυλάκιση καταδικάστηκε ο Σαμ Μπάνκμαν-Φριντ για απάτη ύψους 8 δισ. δολαρίων που οδήγησε στην κατάρρευση του ανταλλακτηρίου κρυπτονομισμάτων FTX.

Ήταν ο διευθύνων σύμβουλος της FTX, η οποία κήρυξε πτώχευση τον Νοέμβριο του 2022 και τα ποσά που καταχράστηκε τα επένδυσε σε άλλη εταιρεία του, την Alameda Research.

«Ο ισχυρισμός του εναγομένου ότι οι πελάτες και οι πιστωτές της FTX θα πληρωθούν στο ακέραιο είναι παραπλανητικός, είναι λογικά εσφαλμένος, είναι κερδοσκοπικός. Ένας κλέφτης που πηγαίνει τη λεία του στο Λας Βέγκας και στοιχηματίζει με επιτυχία τα κλεμμένα χρήματα δεν δικαιούται έκπτωση στην ποινή χρησιμοποιώντας τα κέρδη του από το Λας Βέγκας για να αποπληρώσει αυτά που έκλεψε», ανέφερε μεταξύ άλλων ο δικαστής.

Η ποινή φυλάκισης δεν είναι η ανώτερη που είχαν ζητήσει οι εισαγγελείς (πίεζαν για έως και 50 χρόνια), αλλά σίγουρα δεν είναι αυτό που ήλπιζε η νομική ομάδα του Μπάνκμαν-Φριντ, η οποία είχε προτείνει πέντε έως 6,5 χρόνια.

Ο Σαμ Μπάνκμαν-Φριντ δήλωσε την Πέμπτη ότι οι πελάτες της FTX «θα μπορούσαν να έχουν εξοφληθεί. Υπήρχαν αρκετά περιουσιακά στοιχεία». Έχει προβάλει παρόμοιο επιχείρημα στις δικαστικές καταθέσεις που προηγήθηκαν της δίκης, ότι το πτωχευμένο ανταλλακτήριο διέθετε αρκετά κρυπτονομίσματα που θα μπορούσε να έχει εξοφλήσει τους κατόχους των λογαριασμών του, οι οποίοι έχασαν σχεδόν 8 δισ. δολάρια όταν έκλεισε.

Νωρίτερα κατά την ακροαματική διαδικασία, ο δικαστής απέρριψε αυτό το επιχείρημα, λέγοντας ότι ο Μπάνκμαν-Φριντ εξακολουθεί να διαπράττει απάτη χρησιμοποιώντας τα περιουσιακά στοιχεία των πελατών του για δικούς του σκοπούς.

«Ήξερε ότι ήταν λάθος. Ήξερε ότι ήταν εγκληματικό. Λυπάται που έβαλε ένα πολύ κακό στοίχημα σχετικά με την πιθανότητα να τον πιάσουν. Αλλά δεν πρόκειται να παραδεχτεί τίποτα, όπως είναι δικαίωμά του», ανέφερε χαρακτηριστικά ο δικαστής. Στο άκουσμα της ποινής του, ο Σαμ Μπάνκμαν-Φράιντ στεκόταν με τα χέρια του ενωμένα μπροστά, αναγνωρίζοντας πως οι πελάτες της FTX είχαν υποφέρει και ζητώντας τους συγγνώμη.