Οι ελληνικές ρίζες του Τζορτζ Μπάλντοκ, που πέθανε στα 31 του χρόνια. Η ανακοίνωση της οικογένειας

Ο Τζορτζ Μπάλντοκ δεν είναι πλέον εν ζωή, σοκάροντας όλο τον κόσμο και όχι μόνο τους ποδοσφαιρόφιλους. Ο 31χρονος μπακ του Παναθηναϊκού βρέθηκε νεκρός στην πισίνα του σπιτιού του στη Γλυφάδα.

Ο 31χρονος έπαιξε για τελευταία φορά πριν από μερικές ημέρες στο ντέρμπι αιωνίων με τον Ολυμπιακό στο ΟΑΚΑ και μάλιστα ως βασικός. Με τη φανέλα του τριφυλλιού έπαιξε συνολικά τρεις φορές, στα τρία τελευταία παιχνίδια του πρωταθλήματος.

Ο Άγγλος ποδοσφαιριστής είχε ελληνικές ρίζες από την πλευρά του πατέρα του και φρόντισε ο ίδιος να κάνει γνωστή την επιθυμία του να αγωνιστεί με την Εθνική Ελλάδας, κάτι που έγινε τελικά το 2022 όταν και βρέθηκε στις κλήσεις του Γκουστάβο Πογιέτ.

«Η γιαγιά μου, η οποία έχει πεθάνει, ήταν 100% Ελληνίδα. Έτσι είμαι κι εγώ, έστω και κατά 1/4 Έλληνας. Νομίζω πως έχω δικαίωμα να παίξω γι’ αυτή την ομάδα, θα είναι σπουδαίο, θα είναι σίγουρα μια στιγμή περηφάνιας για την οικογένειά μου και για εμένα να εκπροσωπήσω τη χώρα.

Μακάρι να συμβεί. Περιμένω να ολοκληρωθεί η διαδικασία, δεν θα απέρριπτα ποτέ αυτό το ενδεχόμενο» είχε δηλώσει ο ίδιος.

Με τη γαλανόλευκη φανέλα είχε 12 συμμετοχές. Το ντεμπούτο του ήταν στις 2 Ιουνίου 2022 κόντρα στην Ιρλανδία και η τελευταία του εμφάνιση ήταν στο μπαράζ πρόκρισης του Euro 2024 κόντρα στη Γεωργία τον περασμένο Μάρτιο.

Ο ομογενής ποδοσφαιριστής με τη σημαντική πορεία στο αγγλικό ποδόσφαιρο (Μίλτον Κέινς Ντονς, Νορθάμπτον, Τάμγουορθ, Όξφορντ Γιουνάιτεντ, Σέφιλντ Γιουνάιτεντ) ανήκε από τις 29 του περασμένου Μαΐου στον Παναθηναϊκό.

Το ντεμπούτο του με το «τριφύλλι» το έκανε στο εντός έδρας ματς με τον Άγιαξ στις 8 Αυγούστου 2024.

Ο Μπάλντοκ γεννήθηκε στο Steeple Claydon της Αγγλίας, ένα μικρό χωριό δίπλα από το Μπάκιγχαμ στις 9 Μαρτίου 1993,  το πλήρες όνομα του είναι Τζορτζ Χένρι Άιβορ Μπάλντοκ και ήταν ο τρίτος γιος της οικογένειας καθώς είχε δύο μεγαλύτερα αδέλφια…

Παρόλο που οι τοπικές ομάδες της περιοχής δεν είχαν αναδείξει κάποιον επαγγελματία ποδοσφαιριστή, τα δύο αδέλφια (ο Τζόρτζ και ο Σαμ) βρέθηκαν στις ομάδες νέων της Μίλτον Κέινς Ντονς. Η καταξίωση δεν ήταν εύκολη υπόθεση, ωστόσο μετά από διάφορους δανεισμούς ο Τζορτζ κατάφερε να παίξει στην πρώτη ομάδα του συλλόγου και σιγά, σιγά άρχισε να προκαλεί το ενδιαφέρον κι άλλων συλόγων.

Τελικά έφτασε να κάνει το μεγάλο άλμα το 2017 όταν σε ηλικία 24 ετών πήρε μεταγραφή στη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ.

Κατάφερε να αγωνιστεί στην Premier League (83 συμμετοχές στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου), με τα δημοσιεύματα στην προ κορωνοϊού να αναφέρουν ότι ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ και οι συνεργάτες του τον είχαν στη λίστα με τους παίκτες που θα μπορούσαν να κληθούν στην Εθνική Αγγλίας.

Ο ίδιος όμως εκείνη την εποχή το είχε πάρει απόφαση να αγωνιστεί για την Ελλάδα. Ήταν παντρεμένος και πατέρας ενός ανήλικου παιδιού με την οικογένειά του να μένει μόνιμα στην Αγγλία.

Η οικογένεια του Μπάλντοκ προχώρησε σε δήλωση, την οποία παραθέτει ο δημοσιογράφος του Athletic Ντέιβιντ Όρνσταϊν, με την οποία ζητά από τα ΜΜΕ να σεβαστούν την ιδιωτικότητά τους σε αυτές τις δύσκολες στιγμές.

Η ανακοίνωση της οικογένειάς του

Η ανακοίνωση της οικογένειας του Τζορτζ Μπάλντοκ αναφέρει: «Μπορούμε να επιβεβαιώσουμε ότι ο Τζορτζ δυστυχώς πέθανε. Ως οικογένεια είμαστε σοκαρισμένοι από αυτή την τρομερή απώλεια. Παρακαλούμε τα ΜΜΕ να σέβονται την ιδιωτικότητά μας αυτή τη στιγμή».

Οι πληροφορίες γύρω από τα αίτια θανάτου του 31χρονου διεθνούς ποδοσφαιριστή είναι ακόμη συγκεχυμένες για την ώρα, με τους ανθρώπους του Παναθηναϊκού να είναι ανάστατοι και σε κατάσταση σοκ, προσπαθώντας να συγκεντρώσουν πληροφορίες για το τραγικό συμβάν.