Ο πρώτος οδηγός που έσπασε το φράγμα των 100 χλμ την ώρα με ηλεκτρικό αυτοκίνητο το 1899! Προφήτευσε το θάνατό του

του συνεργάτη ιστορικού Κωνσταντίνου Λαγού

Ο πρώτος οδηγός αυτοκινήτων που ξεπέρασε την ταχύτητα των 100 χιλιομέτρων την ώρα ήταν ο Βέλγος Καμίλ Ζενάτζι το 1899. Αυτός “προφήτεψε” το θάνατό του. Η πρόβλεψη του επιβεβαιώθηκε λίγα χρόνια αργότερα με τον πιο δραματικό τρόπο.

Η “Ανικανοποίητη”

Το αυτοκίνητο «La Jamais Contente» που στα ελληνικά σημαίνει «Η Ανικανοποίητη», ήταν το πρώτο αυτοκίνητο που κατέγραψε ταχύτητα 100 χιλιομέτρων την ώρα.  Ήταν ένα βελγικό ηλεκτρικό όχημα σε σχήμα τορπίλης και κατασκευασμένο με ελαφρύ μεταλλικό κράμα που ήταν μείγμα αλουμινίου, βολφραμίου και μαγνησίου.

Το όχημα διέθετε δύο ηλεκτρικούς κινητήρες Postel-Vinay 25 kW, καθένας από τους οποίους κινούσε τον πίσω άξονα μέσω αλυσίδας, με τάση 200 V και έλξης 124 A έκαστος. Η συνολική ιπποδύναμη των κινητήρων του αυτοκινήτου ήταν 68 ίπποι και τα ελαστικά του μάρκας Μισελίν.

Καμίλ Ζενάτζι

Το όχημα είχε κατασκευαστεί από τον Βέλγο οδηγό αυτοκινήτων Καμίλ Ζενάτζι. Ο πατέρας του ήταν βιομήχανος που κατασκεύαζε προϊόντα από καουτσούκ, κάτι καινοτόμο στα τέλη του19ου αιώνα. Ο Καμίλ Ζενάτζι είχε σπουδάσει μηχανικός και ενδιαφερόταν για τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα που είχαν αρχίσει τότε να εμφανίζονται στην αγορά.

Άνοιξε εργοστάσιο που κατασκεύαζε ηλεκτρικά αυτοκίνητα και φορτηγά. Ο Ζενάτζι έφτιαξε και ένα αυτοκινήτο προκειμένου να σπάσει το ρεκόρ ταχύτητας. Είναι το πρώτο αυτοκίνητο που κατασκευάστηκε αποκλειστικά για το σκοπό αυτό. Του έδωσε το όνομα, «La Jamais Contente», δηλαδή, «Η Ανικανοποίητη».

Οι «κακές γλώσσες» έλεγαν ότι αυτό ήταν το παρατσούκλι της γυναίκας του.

Το ρεκόρ ταχύτητας

Στις 29 Απριλίου 1899, ο Ζενάτζι στο τιμόνι του αυτοκινήτου “Ανικανοποίητη” σημείωσε ανώτατη ταχύτητα 105.882 χιλιομέτρων την ώρα.

Ο Ζενάτζι κατατρόπωσε το προηγούμενο ρεκόρ που ήταν 92,78 χιλιόμετρα. Το κατείχε ο Γάλλος οδηγός Γκαστόν ντε Τσασελούπ-Λαουμπάτ με το αυτοκίνητό του μάρκας Jeantaud Duc.

Αυτό αποδεικνύει την τεράστια τεχνολογική διαφορά που είχε το αυτοκίνητό του Ζενάτζι σε σχέση με τα άλλα της εποχής.

“Κόκκινος Διάβολος”

Ο Καμίλ Ζενάτζι συνέχισε και μετά το 1899 να συμμετέχει σε αγώνες αυτοκινήτων ή σε απόπειρες να καταρρίψει το ρεκόρ ταχύτητας. Όμως, οδηγούσε αποκλειστικά αυτοκίνητα μάρκας Μερσεντές αφού είχε σταματήσει να φτιάχνει δικά του ηλεκτρικά αυτοκίνητα.

Ο Ζενάτζι εντυπωσίαζε τους θεατές με το γρήγορο και θεαματικό τρόπο που οδηγούσε. Για το λόγο αυτό, αλλά και επειδή είχε κόκκινα γένια, απέκτησε το παρατσούκλι «Ο Κόκκινος Διάβολος» (Le Diable Rouge). Η γενική εντύπωση ήταν ότι θα σκοτωνόταν σε ατύχημα στη διάρκεια αυτοκινητιστικού αγώνα. Μάλιστα, ο ίδιος δήλωνε σε δημοσιογράφους ότι ήταν βέβαιος ότι θα άφηνε την τελευταία του πνοή μέσα σε Μερσεντές.

Η προφητεία του Καμίλ Ζενάτζι βγήκε αληθινή, αλλά όχι όπως το φανταζόταν.

Θάνατος σε Μερσεντές

Το 1913 ο Ζενάτζι είχε πάει για κυνήγι με φίλους του. Καθώς συνήθιζε να κάνει φάρσες κρύφθηκε πίσω από ένα θάμνο και άρχισε να κάνει θορύβους σαν να ήταν άγριο ζώο. Ο Ζενάτζι ήταν χαρούμενος που ήταν με τους φίλους και έκανε κάτι ασυγχώρητο σε κυνήγι.

Ένας αρχισυντάκτης βελγικού περιοδικού που ήταν στην παρέα πυροβόλησε τον θάμνο και πέτυχε τον Ζενάτζι. Τον τραυμάτισε σοβαρά.

Οι φίλοι του τον μετέφεραν με αυτοκίνητο στον κοντινότερο νοσοκομείο. Όμως, ο Καμίλ Ζενάτζι αιμορράγησε μέχρι θανάτου πριν φθάσει στο νοσοκομείο.

Το αυτοκίνητο ήταν μάρκας Μερσεντές.