Ο πρωταγωνιστής που φορούσε ξύλινους πάτους για να φτάσει σε ύψος την συμπρωταγωνίστριά του. Οι σχέσεις τους ήταν τεταμένες αλλά η ταινία σάρωσε και θεωρείται κλασική

Αυτός είχε ύψος 1,73. Εκείνη ήταν 1,75. Για τις ανάγκες της πασίγνωστης ταινίας που κλήθηκαν να πρωταγωνιστήσουν αποφασίστηκε ότι ο 42χρονος ηθοποιός ότι έπρεπε να φορέσει οκτάποντους πάτους για να «ψηλώσει».

Αντίθετα, η συμπρωταγωνίστριά του γύρισε τις περισσότερες σκηνές ξυπόλητη. Ήταν μόνο η αρχή μιας ταραχώδους συνεργασίας, η οποία, παρόλα αυτά, έμελλε να εκτοξεύσει τις καριέρες και των δύο.

Το 1942, εν μέσω Β’ Παγκοσμίου πολέμου, κυκλοφόρησε στις κινηματογραφικές αίθουσες ένα ρομαντικό δράμα πιο επίκαιρο από ποτέ. Το «Καζαμπλάνκα», με πρωταγωνιστές τον Χάμφρεϊ Μπόγκαρτ και την Ίνγκριντ Μπέργκμαν, εξιστορούσε τον καταδικασμένο έρωτα του Ρικ και της Ίλσα στα χρόνια του πολέμου.

Το καλογραμμένο σενάριο με τις θρυλικές ατάκες, η περίοδος της κυκλοφορίας του, καθώς και η χημεία του ζευγαριού ήταν τα βασικά συστατικά που απογείωσαν το έργο. Ωστόσο, αυτή η χημεία δεν ήταν παρά μια ακόμα απόδειξη του υποκριτικού ταλέντου των δύο ηθοποιών. Στην πραγματικότητα, οι σχέσεις τους ήταν τεταμένες.

Λέγεται ότι ο αμερικανός σταρ από πολύ νωρίς αντιπάθησε την Ίνγκριντ Μπέργκμαν. Η νεαρή σουηδέζα πρωταγωνίστρια στα 26 της χρόνια είχε ήδη συμμετάσχει σε αρκετές δουλειές, όμως σε αναγνωρισιμότητα σίγουρα δεν βρισκόταν στο ίδιο επίπεδο με τον Μπόγκαρτ. Βέβαια, το παρουσιαστικό της ήταν εντυπωσιακό και το ταλέντο της αδιαμφισβήτητο. Είχε κάθε λόγο να κερδίσει το μεγάλο ρόλο.

Η πρώτη αμήχανη στιγμή μεταξύ τους ήρθε στην πρώτη κιόλας συνάντηση. Ο ηθοποιός συνειδητοποίησε ότι δεν θα μπορούσε να στέκει επιβλητικός δίπλα της, καθώς η ευρωπαία καλλονή ήταν ψηλότερη από εκείνον. Έτσι, δέχθηκε να δέσει κάτω από τις σόλες των παπουτσιών του δύο ξύλινες πλατφόρμες που θα του προσέθεταν τουλάχιστον 8 εκατοστά ύψους. Στο πλάι του η ξυπόλητη Ίνγκριντ Μπέργκμαν θα του έφτανε ίσα με το μέτωπο.

Βέβαια, αυτή ήταν μόνο η αρχή.

Στα γυρίσματα των σκηνών που μοιράζονταν οι δυο τους, ο Μπόγκαρτ αγνοούσε επιδεικτικά την παρουσία της. Σύμφωνα με τον ιστορικό κινηματογράφου, Νόα Άιζενμπεργκ, ο ηθοποιός αρνούταν να της απευθύνει το λόγο μέχρι οι κάμερες να αρχίσουν να γράφουν. Επιπλέον, όταν μέλη της παραγωγής κανόνιζαν να βγουν να δειπνήσουν, εκείνος προτιμούσε να μένει στο στούντιο και να παίζει σκάκι με τον εαυτό του. Άλλωστε, έτσι περνούσε και το μεγαλύτερο μέρος των διαλειμμάτων του. Κλεισμένος στο καμαρίνι του, παίζοντας σκάκι.

Αυτή η απόμακρη συμπεριφορά πιθανότατα σχετιζόταν με τις δυσκολίες που αντιμετώπιζε ο γάμος του την εποχή εκείνη. Η πολυτάραχη ερωτική ζωή του αμερικανού ζεν πρεμιέ συχνά παρεμβαλλόταν με τις δουλειές του. Το αρνητικό κλίμα που μετέφερε καθημερινά στο πλατό ο Μπόγκαρτ δεν άφησε ανεπηρέαστη την Μπέργκμαν.

«Έκανα τόσες πολλές ταινίες που ήταν πολύ πιο σημαντικές, αλλά η μοναδική για την οποία με ρωτάνε όλοι είναι αυτή με τον Μπόγκαρτ», δήλωσε απογοητευμένη χρόνια αργότερα η Σουηδέζα. Εν αντιθέσει, τόνισε πόσο πολύ απόλαυσε τις σκηνές της με τον Γκάρι Κούπερ στην ταινία «Για ποιον χτυπά η καμπάνα».

«Δεν χρειαζόταν να είμαι ξυπόλητη», είπε σε συνέντευξή της, κάνοντας έμμεση αναφορά στην ταινία της με τον Μπόγκαρτ.

Παρά τις αμήχανες σχέσεις των δύο ηθοποιών κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων, η ταινία έκανε πάταγο. Το «Καζαμπλάνκα» έλαβε οκτώ υποψηφιότητες και κέρδισε τρία Όσκαρ. Οι πρωταγωνιστές, οι αξέχαστες στιχομυθίες και η μουσική, έγιναν όλα πασίγνωστα στην λαϊκή κουλτούρα. Η ταινία σταθερά, ακόμα και σήμερα, κατατάσσεται ανάμεσα στις καλύτερες ταινίες όλων των εποχών.

Διαβάστε στη “ΜτΧ”: «Καζαμπλάνκα», η ταινία που δημιουργήθηκε στη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Γιατί οι κομπάρσοι που τραγουδούσαν τον εθνικό ύμνο της Γαλλίας έκλαιγαν πραγματικά στα γυρίσματα