Ο πατέρας του τον γρονθοκοπούσε, του ξερίζωνε τα μαλλιά και πίστευε ότι ήταν “μπάσταρδος”. Ποιος είναι ο μικρούλης που “έχτισε σώμα” και μετά έγινε σταρ του Χόλιγουντ

Γεννήθηκε το 1947 στο μικρό χωριό Ταλ της Αυστρίας. Ο πατέρας του ήταν πολύ συντηρητικός και αυτό είχε ως αποτέλεσμα να μεγαλώσει σε πολύ αυστηρό και αυταρχικό  περιβάλλον.

«Στην Αυστρία τα πράγματα τότε ήταν πολύ διαφορετικά. Ήταν σαν να ζεις σε άλλο κόσμο. Αν κάναμε σκανταλιές ή τολμούσαμε να φέρουμε αντίρρηση στους γονείς μας για οτιδήποτε, η τιμωρία ήταν δεδομένη.

Δεν μας λυπόντουσαν ποτέ. Όλα είχαν να κάνουν με τη συμμόρφωση. Εγώ όμως δεν μπορούσα να συμμορφωθώ», είχε πει σε συνέντευξή του ο ηθοποιός.

Από μικρό παιδί δεν είχε καθόλου καλές σχέσεις με τον πατέρα του, ο οποίος τον γρονθοκοπούσε σε καθημερινή βάση, θεωρώντας πως δεν ήταν βιολογικό του παιδί. Έδειχνε πάντα αδυναμία στο μικρότερο γιο, που του έμοιαζε περισσότερο.

«Δεν μπορούσε να με καταλάβει ο πατέρας μου, ούτε να ακούσει όλα όσα είχα να του πω. Εγώ είχα άριστη σχέση με τη μητέρα μου», παραδέχθηκε ο καλλιτέχνης, χρόνια αργότερα.

Η οικογένεια του αντιμετώπιζε, μεταξύ άλλων, και οικονομικά προβλήματα. Πολλές φορές δεν υπήρχαν χρήματα ώστε να καλυφθούν οι βασικές ανάγκες του σπιτιού.

«Περνάγαμε πολύ δύσκολα είναι η αλήθεια. Δεν είχαμε λεφτά. Δεν το έβαζα κάτω όμως. Θυμάμαι ότι πήγαινα στο σχολείο και χαμογελούσα, έλεγα αστεία. Δεν ήθελα κανείς να καταλάβει τι συνέβαινε στο σπίτι μου.

Δεν μπορώ να περιγράψω τη χαρά που πήρα όταν καταφέραμε και αγοράσαμε ψυγείο. Γιατί ξέρετε, δεν είχαμε ψυγείο. Αυτό μπορεί να είναι και το μόνο περιστατικό που στιγμάτισε τη παιδική μου ηλικία και δεν θα το ξεχάσω μέχρι να κλείσω τα μάτια μου», είχε εκμυστηρευτεί ο ηθοποιός σε φίλο του δημοσιογράφο.

Όταν έγινε έφηβος διέκοψε κάθε επαφή με τον πατέρα του, λόγω της κακομεταχείρισης στην οποία τον υπέβαλλε.

«Μου ξερίζωνε τα μαλλιά, με χτύπαγε με τη ζώνη του αλύπητα σε όλο μου το σώμα και πολλά άλλα που δεν μπορώ να ξεστομίσω. Μια μέρα είπα: Τέρμα. Αρκετά. Δεν θα το ανεχτώ άλλο. Θα φύγω, θα πετύχω και θα γίνω πλούσιος», θυμάται.

Από μικρός λάτρευε το ποδόσφαιρο και ονειρευόταν ότι κάποια μέρα θα γινόταν σπουδαίος ποδοσφαιριστής.

Σε ηλικία 15 ετών, ωστόσο, γράφτηκε σε γυμναστήριο και άρχισε να ασχολείται με το bodybuilding. «Όταν έχανα κάποια προπόνηση, αρρώσταινα. Ήξερα ότι την επομένη δεν θα μπορούσα να κοιταχτώ στον καθρέφτη».

Το 1968 μετανάστευσε στις ΗΠΑ. Συνέχισε τις προπονήσεις, ενώ παράλληλα έγινε μεσίτης ακινήτων. Η εργασία του ήταν τόσο αποδοτική, ώστε τη δεκαετία του 1970 έγινε εκατομμυριούχος. Ο βασικός στόχος του είχε επιτευχθεί.

Αυτή του την επιτυχία ωστόσο ακολούθησε ο ξαφνικός θάνατος του αδερφού του σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα και ο θάνατος του πατέρα του από εγκεφαλικό. Δεν παρέστη σε καμία κηδεία.

Έδωσε διάφορες εξηγήσεις για την απουσία του, αλλά όλες αποδείχτηκαν ανακριβείς. Μέχρι σήμερα, δεν έχει γίνει γνωστή η πραγματική αιτία.

Σπούδασε οικονομικά σε πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν, αλλά δεν ασχολήθηκε ποτέ με το επάγγελμα.

Ως bodybuilder κέρδισε τον τίτλο στο διαγωνισμό «Mr Olympia»επί 5 συνεχείς χρονιές – από το 1970 μέχρι και το 1975. Έγινε αναγνωρίσιμος και θεωρήθηκε ο καλύτερος αθλητής bodybuilder όλων των εποχών, με την καλύτερη σωματική διάπλαση.

Ο μυϊκός του όγκος δεν μπορούσε να συγκριθεί με των αντιπάλων του.

Κέρδισε, επίσης, τον τίτλο «Mr Universe» 5 φορές.

Διάφοροι γιατροί και φαρμακευτικές εταιρείες είχαν προβλέψει κατά καιρούς τον πρόωρο θάνατο του αθλητή και ηθοποιού από τη χρήση στεροειδών.

Η απάντηση του ήταν αγωγές και μηνύσεις. «Ναι, δεν κρύβομαι πίσω από το δάχτυλό μου. Έχω πάρει αναβολικά, νόμιμα, το τονίζω αυτό, όταν έκανα εξαντλητική δίαιτα, κατά τη διάρκεια προετοιμασίας για διαγωνισμό. Αυτό και τίποτα παραπάνω. Δεν έχω πεθάνει», είχε πει ο ηθοποιός στο δικαστήριο.

Το 1975 αποσύρθηκε από το επαγγελματικό bodybuilding.

Στράφηκε στην υποκριτική όταν του ζητήθηκε να παίξει στην ταινία «Hercules in New York».

Η φωνή του ντουμπλαρίστηκε, λόγω  της έντονης προφοράς του, ενώ το επίθετό του στους τίτλους της ταινίας ήταν «Στρονγκ», δηλαδή «ισχυρός»,  επειδή ήταν δύσκολη η προφορά του πραγματικού του στην αγγλική γλώσσα.

Το 1976 πρωταγωνίστησε στην ταινία «Stay Hungry», με τη δική του πια φωνή και κέρδισε Χρυσή Σφαίρα πρωτοεμφανιζόμενου ηθοποιού.

«Στην αρχή, όλοι μου λέγανε ότι το κορμί μου είναι περίεργο, πως η προφορά μου ήταν πολύ αστεία, πως το όνομά μου ήταν δύσκολο και μεγάλο. Σε γενικές γραμμές πως ήμουν για κλάματα», λέει γελώντας ο ηθοποιός.

Το μεγάλο μπαμ στην καριέρα του έγινε με τη συμμετοχή του στην ταινία «Κόναν ο Βάρβαρος» το 1982, η οποία σημείωσε επιτυχία. Η δεύτερη ταινία της σειράς, που κυκλοφόρησε δύο χρόνια αργότερα, δεν είχε την ίδια απήχηση.

Το 1984 το κοινό ενθουσιάστηκε με το ρόλο του στο θρίλερ του Ντέιβιντ Κάμερον «Ο Εξολοθρευτής», όπου υποδύθηκε ένα ρομπότ – δολοφόνο.

Από εκείνη τη στιγμή κι έπειτα, ο ηθοποιός έγινε διεθνής κινηματογραφικός σταρ και πρωταγωνιστούσε σε ταινίες δράσης και περιπέτειας, οι οποίες όμως πάντα εμπεριείχαν χιούμορ – κάτι που αποτελούσε και βασικό στοιχείο του χαρακτήρα του.

Το 1988, έπαιξε στην κωμωδία «Οι δίδυμοι» με τον Ντάνι Ντε Βίτο, η οποία έσπασε τα ταμεία.

Οι ταινίες «Last Action Hero», «Predator», «Commando», «Τrue Lies», «Batman & Robin», «Terminator 2», «Terminator 3», «Collateral Damage» είναι μόνο ένα μικρό δείγμα της φιλμογραφίας του.

Το 2003 εξελέγη Κυβερνήτης της Καλιφόρνια με τους Ρεπουμπλικανούς και επανεξελέγη 3 χρόνια αργότερα. Από τότε φέρει και το παρατσούκλι «Κόναν ο Ρεπουμπλικανός».

Κατά τη διάρκεια της πολιτικής του καμπάνιας κατηγορήθηκε από 6 γυναίκες για ανάρμοστη σεξουαλική συμπεριφορά.

Ο καλλιτέχνης απολογήθηκε για τις πράξεις του. «Μπορεί  να χάνω τον έλεγχο καμιά φορά. Συμπεριφέρομαι άσχημα, παρεκτρέπομαι, αλλά πολλές από τις ιστορίες που ακούτε και διαβάζετε είναι ψευδείς», δήλωσε ο ηθοποιός σε συνέντευξή του σε αμερικάνικο περιοδικό.

Υπήρξε παντρεμένος με την ανιψιά του Τζον Κένεντι, δημοσιογράφο Μαρία Σράιβερ. Χώρισαν το 2001, έπειτα από 25 χρόνια γάμου.

Έχει αποκτήσει 4 παιδιά με την πρώην σύζυγό του και ένα εκτός γάμου, με την οικονόμο του σπιτιού του.

Από τη στιγμή που αποφάσισε να ασχοληθεί με την πολιτική, έχασε την μυώδη σωματική του διάπλαση, αφού σταμάτησε να γυμνάζεται.

Γνωστές του ατάκες του που έχουν καθιερωθεί στον κινηματογράφο είναι το «Ι ‘ll be back» και το «Ηasta la vista baby».