Ο νέος Γερουσιαστής, που νίκησε τον “Τούρκο” σελέμπριτι του Τραμπ και ζήτησε να ξαναγίνει μουσείο η Αγιά Σοφιά

Ως νέος Γερουσιαστής της Πενσυλβάνια, ο Τζον Φέτερμαν δεσμεύτηκε πως θα υποστηρίξει τον αγώνα των Ελληνορθόδοξων για θρησκευτική ελευθερία στην Τουρκία.

Ως δήμαρχος, γέμισε το σώμα του με τατουάζ από τις ανθρωποκτονίες που συνέβησαν στο Μπράντοκ σε όλη τη διάρκεια της θητείας του, ενώ αγόρασε μια παλιά αποθήκη αξίας 2.000 δολαρίων, όπου και μετακόμισε για να ζήσει ταπεινά και παραδειγματικά. Γι’ αυτούς τους λόγους, το 2009 χαρακτηρίστηκε ως “ο πιο cool δήμαρχος της Αμερικής”, σύμφωνα με τους New York Times.

Ο δρόμος προς τη νίκη

Έναν μήνα πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές, όταν ακόμη ήταν υποψήφιος γερουσιαστής, είχε τοποθετηθεί δημόσια για τις πρακτικές της Τουρκίας. Συγκεκριμένα, εξέφρασε την αγωνία του για τη μετατροπή της Αγιά Σοφιάς σε τζαμί, για το κλείσιμο της Σχολής της Χάλκης, αλλά και για την παρέμβαση της Άγκυρας στην διαδοχή του Οικουμενικού Πατριάρχη.

Η τοποθέτηση του σχετικά με αυτά τα ζητήματα ήταν η εξής: “Ως Γερουσιαστής των ΗΠΑ θα υποστηρίξω τον αγώνα των Ελληνορθοδόξων για θρησκευτική ελευθερία στην Τουρκία. Πιστεύω ακράδαντα ότι η Τουρκία πρέπει να προστατεύσει τις θρησκευτικές ελευθερίες της Ελληνικής Ορθόδοξης Εκκλησίας, να αναγνωρίσει τον Βαρθολομαίο ως Οικουμενικό Πατριάρχη και να μην παρεμβαίνει στην εκλογή του διαδόχου του, να επιστρέψει τα κατασχεμένα περιουσιακά στοιχεία στην εκκλησία, να μετατρέψει την Αγία Σοφία ξανά σε μουσείο και να προχωρήσει στην επαναλειτουργία της Σχολής της Χάλκης”.

Η νίκη στις ενδιάμεσες εκλογές

Ο εκπρόσωπος των Δημοκρατικών στην Πενσυλβάνια Τζον Φέτερμαν επικράτησε του εκπροσώπου των Ρεπουμπλικανών Μεχμέτ Οζ, στις ενδιάμεσες εκλογές. Πρόκειται για μια ιδιαίτερα σημαντική νίκη των Δημοκρατικών, καθώς ο Μεχμέτ Οζ, τουρκικής καταγωγής, διάσημος γιατρός και τηλεοπτική περσόνα, ήταν εκλεκτός του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν και είχε την στήριξη του Ντόναλντ Τραμπ. Ο Φέτερμαν, όμως, κέρδισε τις εντυπώσεις και την εμπιστοσύνη του κόσμου και έφερε την ανατροπή.

Ο προεκλογικός αγώνας του δεν ήταν εύκολος. Ο Μεχμέτ Οζ αμφέβαλε για την ικανότητα του Φέτερμαν να υπηρετήσει, λόγω ενός εγκεφαλικού επεισοδίου που υπέστη, λίγους μήνες πριν τις εκλογές. Συγκεκριμένα, στις αρχές Μαΐου έπαθε εγκεφαλικό επεισόδιο λίγες μέρες πριν κερδίσει το χρίσμα του Δημοκρατικού κόμματος. Αποτέλεσμα ήταν να του δημιουργήσει προβλήματα ακοής και, μερικές φορές, να προφέρει κάποιες λέξεις λάθος, όπως φάνηκε και στο τηλεοπτικό ντιμπέιτ με τον Οζ, που σε μερικές στιγμές ο Γερουσιαστής έψαχνε τα λόγια του.

Αυτό όχι μόνο δεν δημιούργησε ανασφάλεια στους ψηφοφόρους του, αλλά πολλοί θαύμασαν το σθένος και τη μάχη που δίνει για να ξανασταθεί στα πόδια του. Το γεγονός αυτό, σε συνδυασμό και με το “χαλαρό” του στυλ, το απλό ντύσιμο και τα τατουάζ, συνέβαλαν στο να ταυτιστεί πολύς κόσμος μαζί του, ιδιαίτερα τα λαϊκά στρώματα.

Ποιος είναι ο Τζον Φέτερμαν;

Ο Τζον Φέτερμαν γεννήθηκε το 1969 στο Δυτικό Ρίντιγνκ της Πενσυλβάνια και μεγάλωσε στην Υόρκη της Πενσυλβάνια. Σπούδασε χρηματοοικονομικά και πήρε το πτυχίο του το 1991. Έπειτα, πραγματοποίησε μεταπτυχιακές σπουδές στην Διοίκηση Επιχειρήσεων το 1993. Μετά από 4 χρόνια, το 1997, μετέβη στη Μασαχουσέτη για να κάνει ένα ακόμη μεταπτυχιακό στη Δημόσια Πολιτική στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ και πήρε το δίπλωμα του το 1999.

Το 2001 μετακόμισε στο Μπράντοκ της Πενσυλβάνια. Εκεί εργάστηκε ως διευθυντής του προγράμματος ”Out-of-School-Youth” και βοήθησε σημαντικά τους νέους της περιοχής να ολοκληρώσουν την εκπαίδευση τους, να βρουν εργασία και γενικά επέδειξε μια πλούσια κοινωνική δράση με συστηματική αγωνία για τους ευάλωτους. Τον Ιανουάριο του 2005 ανέλαβε Δήμαρχος του Μπράντοκ. Σε αυτή τη θέση παρέμεινε για 13 χρόνια, στην διάρκεια των οποίων αγωνίστηκε για να ανοικοδομήσει την κοινότητα του. Δημιούργησε θέσεις εργασίας, επιδιόρθωσε και ανέπτυξε τα κατεστραμμένα κτήρια της πόλης του, προσέφερε δωρεάν κατοικίες προς ενοικίαση κ.α.

Ο νέος Γερουσιαστής είναι επίσης προοδευτικός και υπέρ των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, καθώς υποστηρίζει τους γάμους των ομοφυλοφίλων, τα δικαιώματα σχετικά με την άμβλωση, την υγειονομική περίθαλψη, την αύξηση του κατώτατου μισθού και τα συνδικάτα.

Το 2016 έθεσε για πρώτη φορά υποψηφιότητα για την έδρα της Γερουσίας στην Πενσυλβάνια, αλλά έχασε στις προκριματικές εκλογές, κυρίως επειδή δεν διέθετε το απαραίτητο κεφάλαιο. Τελικά, το 2022 έθεσε και πάλι υποψηφιότητα μετά την απόσυρση του Γερουσιαστή Πατ Τούμεϊ και κατάφερε να ανακηρυχθεί νικητής στις ενδιάμεσες εκλογές του 2022.

Πηγή αρχικής εικόνας: Flickr