Ο καβαλάρης που έτρεξε με το άλογό του 550 χιλιόμετρα σε έξι ημέρες για να διαδώσει την επανάσταση κατά των Βρετανών. Η ιστορία του αδικημένου αγγελιαφόρου, που “η ιστορία τον ξέχασε”

Του Rick Beyer:

Κάθε Αμερικανός ξέρει τον Πολ Ριβίρ. Ο νυχτερινός καλπασμός του με το άλογο στις 18 Απριλίου 1775 για να ειδοποιήσει τους συμπατριώτες του ότι βρετανικά στρατεύματα βάδιζαν εναντίον του Λέξινγκτον και του Κόνκορντ αποτελεί μέρος της αμερικανικής λαϊκής παράδοσης. Μια άλλη όμως επική διαδρομή με άλογο, που άρχισε την επόμενη ημέρα, έχει σε μεγάλο βαθμό ξεχαστεί.

Λίγες ώρες αφού μαθεύτηκε ότι τα βρετανικά στρατεύματα άνοιξαν πυρ εναντίον αποίκων αγροτών στη σύγκρουση που έμεινε γνωστή ως μάχη του Λέξινγκτον, το επαρχιακό Κογκρέσο της Μασαχουσέτης εξέδωσε διαταγή επιστράτευσης, ζητώντας βοήθεια και από τις γειτονικές αποικίες. Ο Ίσραελ Μπίσελ, ένας 23χρονος ταχυδρόμος και στρατιωτικός αγγελιαφόρος, έφυγε νότια για να διαδώσει την είδηση της επανάστασης.

Κάτω από τα σπιρούνια του, το άλογο του φάνηκε να βγάζει φτερά. Τοπικοί μύθοι λένε ότι έφτασε στο Γούστερ σε δύο ώρες, μια διαδρομή που κανονικά χρειαζόταν μια μέρα με άλογο και ότι το άλογό του έπεσε νεκρό μόλις έφτασε εκεί.

“Στα όπλα, στα όπλα, ο πόλεμος άρχισε”, φώναξε ο αγγελιοφόρος. Με το άλογο, ο Μπίσελ έφυγε ξανά. Μέσω του Κοννέκτικατ, έτρεξε στη Νέα Υόρκη και έφτασε στη Φιλαδέλφεια. Είναι εκπληκτικό ότι κάλυψε 550 χιλιόμετρα σε έξι μόνο μέρες και έσπασε κάθε ρεκόρ.

Ο Πολ Ριβίρ, αντίθετα, κάλυψε μόνο τριάντα χιλιόμετρα. Αλλά η προσπάθεια του Ριβίρ “να μεταφέρει το νέο του ξεσηκωμού σε κάθε χωριό και αγρόκτημα” του Μίντλσεξ απαθανατίστηκε από τον ποιητή Χένρι Ουάντσγουερθ Λονγκφέλοου. Όμως, κανένας δεν έγραψε ποίημα για τον Ισραελ Μπίσελ, ο οποίος έμεινε υποσημείωση της ιστορίας.

Πηγή: «Συναρπαστικές πολεμικές ιστορίες που δεν ειπώθηκαν ποτέ», του  Rick Beyer, εκδόσεις ΚΛΕΙΔΑΡΙΘΜΟΣ

Διαβάστε επίσης: Η φωτογραφία που τραβήχτηκε από την οροφή ενός τρένου. Τα παιδιά καλπάζουν δίπλα σε τρένο με λαθρεπιβάτες. Δείτε συγκλονιστικές φωτογραφίες που κέρδισαν βραβείο Πούλιντζερ