Ο ιερέας που προκάλεσε πανικό στο Λονδίνο όταν μετέδωσε ότι έγινε εξέγερση και κάηκε το Μπιγκ Μπεν από “το κίνημα για την κατάργηση της ουράς στα ταμεία”. Πώς αντέδρασε το BBC στις κατηγορίες

Πηγή: Το βιβλίο ολικής άγνοιας, Τζον Λόϋντ & Τζον Μίτσινσον, εκδόσεις ΠΑΤΑΚΗ

Το «Broadcasting From The Baricades» – «Αναμετάδοση από τα Οδοφράγματα» –  ήταν θεατρικό έργο ενός Άγγλου καθολικού ιερέα που μεταδιδόταν το 1926 από το BBC.

Στις 16 Ιανουαρίου ο πατήρ Ρόναλντ Νοξ διέκοψε τη ροή της ραδιοφωνικής του εκπομπής στο BBC για να μεταδώσει έκτακτο δελτίο ειδήσεων συνοδευόμενο από ανησυχητικά ηχητικά εφέ.

Ανακοίνωσε ότι στο Λονδίνο είχε σημειωθεί εξέγερση. Το ξενοδοχείο Σαβόι είχε καεί και η Εθνική Πινακοθήκη είχε λεηλατηθεί. Πυρκαγιά είχε καταστρέψει το Μπιγκ Μπεν, ενώ οργισμένοι διαδηλωτές έκαψαν ζωντανό τον εύπορο χρηματιστή σερ Θεόφιλους Γκουτς.

«Το πλήθος αιχμαλώτισε  τον κύριο Γουέδερσπουν, τον υπουργό Μεταφορών, ο οποίος επιχείρησε να διαφύγει μεταμφιεσμένος. Στη συνέχεια τον απαγχόνισε από στύλο στο Βόξχολ».

Κανονικά, οι ακροατές έπρεπε να καταλάβουν ότι επρόκειτο για φάρσα. Κατ’ αρχήν ο Νοξ ήταν διάσημος σατιρικός συγγραφέας.

Όσοι ακροατές δεν είχαν ακούσει τον χαρακτηρισμό του προγράμματος  από το BBC ως «βαριετέ» όφειλαν να καταλάβουν  ότι επρόκειτο  για αστείο, ακούγοντας πως αρχηγός της εξέγερσης ήταν κάποιος κύριος Πόπλμπερι, γραμματέας του εθνικού κινήματος για την κατάργηση της ουράς στα ταμεία των θεάτρων.

Όμως το γεγονός συνέβη μόλις οκτώ χρόνια μετά τη ρωσική επανάσταση. Πολλά μέλη της ανώτερης και της μεσαίας τάξης πίστευαν ότι οι κομμουνιστές ετοιμάζονταν να καταλάβουν τη Βρετανία και αντιμετώπισαν σοβαρά τη γελοία αναφορά.

Γυναίκες λιποθύμησαν και εκατοντάδες άτομα τηλεφώνησαν σε αστυνομικά τμήματα, ζητώντας να μάθουν λεπτομέρειες για το χάος. Την επόμενη ημέρα, κατά διαβολική σύμπτωση, το χιόνι εμπόδισε τη διανομή των εφημερίδων σε πολλές αγροτικές περιοχές, ενισχύοντας την εντύπωση ότι σημειώθηκαν ριζικές αλλαγές.

Το BBC έσπευσε να εκφράσει την «ειλικρινή συγγνώμη του για την αναστάτωση που προκλήθηκε» και ο Τύπος – που για εμπορικούς λόγους αντιμετώπιζε με υπέρμετρη εχθρότητα το ραδιόφωνο  δεν έχασε την ευκαιρία. Εκμεταλλεύτηκε την κατάσταση με τίτλους όπως: «Επανάσταση-φάρσα στο ράδιο: Τρόμος προκλήθηκε σε χωριά και πόλεις».

Ο γενικός διευθυντής του BBC λόρδος Ριθ καταμέτρησε ήρεμα τα παράπονα που ήταν 249. Τα συνέκρινε με τα μηνύματα επιδοκιμασίας που ήταν 2.307  και δήλωσε ότι το πρόγραμμα είχε τέτοια επιτυχία, ώστε επιθυμούσε να συνεχιστεί και με άλλες παρόμοιες φάρσες.

Ο Νοξ έσπευσε να υπακούσει, με πρόγραμμα αφιερωμένο σε μια εφεύρεση που ενίσχυε τους ήχους τους οποίους παρήγαγαν τα λαχανικά όταν… πονούσαν.

Πηγή χαρακτηριστικής εικόνας: PublicDomainPictures

Διαβάστε στη “ΜτΧ”:  O πειρατικός ραδιοσταθμός που ξεσήκωσε τους Αθηναίους το 1960 ήταν δημιούργημα ενός 20χρονου φοιτητή του Πολυτεχνείου. Το βάφτισε RBC κατά το ΒΒC, αλλά το R σήμαινε «Ρηγίλλης»