O Γέλτσιν παραιτείται, ο Πούτιν ανατέλλει. Τα κόλπα των Αμερικάνων, που έσωσαν τον μεθυσμένο Γέλτσιν

Στις 31 Δεκεμβρίου του 1999, ο πρώτος δημοκρατικά εκλεγμένος Πρόεδρος της Ρωσίας, Μπορίς Γιέλτσιν, παραιτήθηκε και ονόμασε υπηρεσιακό πρόεδρο τον Βλαντιμίρ Πούτιν.

Για να καταφέρει να διατηρηθεί στην εξουσία ο Γέλτσιν, όμως, και να κερδίσει τις εκλογές του 1996, χρειάστηκε τη συνδρομή τριών Αμερικανών συμβούλων, με εμπειρία στις προεκλογικές εκστρατείες.

Ήταν η εποχή, που ο Μπόρις Γέλτσιν βρέθηκε σε δύσκολη θέση.

Τον Φεβρουάριο του 1996, οι δημοσκοπήσεις για τις εκλογές έδειχναν, ότι βρισκόταν αρκετά πίσω, σε σχέση με τους αντιπάλους του.

Το επιτελείο του είχε απελπιστεί. Χωρίς ιδιαίτερη εμπειρία από προεκλογικές εκστρατείες, δεν μπορούσε να ανατρέψει την κατάσταση.

Τότε ελήφθη η μεγάλη απόφαση.

Οι ρεπουμπλικάνοι Αμερικάνοι σύμβουλοι George Gorton, Dick Dresner και Joe Shumate προσελήφθησαν μυστικά, για να ξανακάνουν πρόεδρο τον Μπορίς Γέλτσιν με τον παλιό, καλό, κλασικό, αμερικάνικο τρόπο.

Η αποστολή τους δεν έπρεπε να διαρρεύσει με τίποτα.

Σε περίπτωση που το μάθαιναν οι αντίπαλοί του, ο Γέλτσιν θα αποχαιρετούσε οριστικά και χωρίς μάχη την εξουσία.

Έτσι, οι σύμβουλοι έλεγαν ότι βρέθηκαν στη Μόσχα ως αντιπρόσωποι εταιρείας, που πωλούσε τηλεοράσεις επίπεδης οθόνης.

Όταν ο ρόλος τους αποκαλύφθηκε από διεθνή Μέσα Ενημέρωσης, ήταν ήδη αργά.

«Αν μαθαινόταν νωρίτερα, θα έπρεπε να είχαμε πακετάρει και να φύγουμε αμέσως», δήλωνε αργότερα ο Dick Dresner.

Ο ένας από τους τρεις Αμερικανούς συμβούλους του Γέλτσιν, Dick Dresner.

Ο Βάτσεσλαβ Νικόνοφ, που ήταν ο επικεφαλής της καμπάνιας του Γέλτσιν, προσπάθησε επανειλημμένα να υποβαθμίσει τον ρόλο των Αμερικάνων, λέγοντας ότι ο ρόλος τους ήταν μικρός και στην πραγματικότητα δεν προσέφεραν καμία βοήθεια.

Οι Αμερικάνοι, όμως, δεν ήταν απλοί παρατηρητές.

Έμειναν στον 11ο όροφο του ξενοδοχείου, όπου είχε εγκατασταθεί το αρχηγείο του Γέλτσιν.

Τους φρουρούσαν πάνοπολοι σωματοφύλακες και δεν τους επιτρεπόταν να κυκλοφορούν, για να μην τους δουν και αρχίσουν τις ερωτήσεις.

Η πόρτα τους βρισκόταν δίπλα από το δωμάτιο της Τατιάνας Γέλτσιν, κόρης του υποψηφίου, που είχε το γενικό πρόσταγμα της καμπάνιας.

«Ήταν ότι καλύτερο υπήρχε στην εκστρατεία. Η κόρη του έδινε τα σημειώματα, τις συμβουλές και τις προτάσεις μας. Οι υπόλοιποι, ή τον φοβόντουσαν, ή ήταν εναντίον του», θυμόταν ο Gorton.

Για τη δουλειά πληρώθηκαν με 250 χιλιάδες δολάρια ο καθένας, όπως ανέφερε ο ξένος Τύπος.

Το πρώτο που έκαναν, ήταν να εκπαιδεύσουν το προσωπικό του Γέλτσιν στην τέχνη της φωτογραφίας και του Photoshop της εποχής, καθώς και στην αρνητική διαφήμιση.

Με εντολή τους αντικαταστάθηκαν όλες οι αφίσες που υπήρχαν με νέες, που έδειχναν τον πρόεδρο να χαμογελάει.

Έβγαλε το σακάκι, έκανε αμέτρητες χειραψίες, επισκέφθηκε σχολεία και εργοστάσια, έβγαζε φωτογραφίες, κάνοντας το σύνθημα της νίκης με τα δάχτυλα.

Συμβούλεψαν επίσης τη ρωσική διαφημιστική εταιρεία, να γίνει πιο επιθετική και να φτιάξει ένα σφυροδρέπανο φτιαγμένο από κατσαρίδες.

Οι τρεις σύμβουλοι εξεπλάγησαν αρνητικά, όταν είδαν τον τρόπο που λειτουργούσε το επιτελείο του Προέδρου.

«Ήταν οργανωμένοι με κομμουνιστικό τρόπο, σα να ήταν κλεισμένοι σε κελιά και δε μιλούσαν ο ένας με τον άλλον», ανέφερε ο George Gorton.

Στις δημοσκοπήσεις διαπίστωσαν ότι η δημοτικότητα του Γέλτσιν ήταν χειρότερη ακόμη και από του Στάλιν.

Έτσι, τον προέτρεψαν να δράσει περισσότερο στην περιφέρεια και να μην επικεντρώνεται στη Μόσχα.

Ως βασικά επιχειρήματα, του πρότειναν τον αντικομμουνισμό και την σταθερότητα.

Οι Αμερικανοί θεωρούσαν, ότι ο Γέλτσιν έπρεπε να κάνει άνοιγμα στον εθνικιστή υποψήφιο, Αλεξάντερ Λέμπελ, προκειμένου να αποτραπεί πιθανή συμμαχία του με τους κομμουνιστές.

Λίγους μήνες μετά, ο Γέλτσιν νίκησε στον πρώτο γύρο τον υποψήφιο των κομμουνιστών Γενάντι Τζουγκάνοφ και τον εθνικιστή Λέμπελ, ο οποίος έγινε ο νέος του σύμβουλος για θέματα εθνικής ασφαλείας.

Οι αντίπαλοί τους, κυριολεκτικά δεν ήξεραν από που τους ήρθε.

Ο Γέλτσιν γελώντας και χορεύοντας στις περιοδείες, είχε καταφέρει να επηρεάσει το εκλογικό σώμα και να αλλάξει πλήρως την εικόνα του.