Νότια Αφρική. H κυβέρνηση «παγίδευσε» 4.000 εργάτες σε παράνομο ορυχείο. Χωρίς νερό και τροφή μέχρι να τους συλλάβουν

Η κυβέρνηση της Νότιας Αφρικής έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις, αφού αποκάλυψε ότι «παγίδευσε» περίπου 4.000 παράνομους ανθρακωρύχους σε εγκαταλελειμμένο ορυχείο, απαγορεύοντας τους την πρόσβαση σε τρόφιμα και νερό, με σκοπό να τους αναγκάσει να βγουν στην επιφάνεια και να συλληφθούν.

Οι ανθρακωρύχοι, οι οποίοι βρίσκονται στο ορυχείο Stilfontein στη βορειοδυτική επαρχία, έχουν εγκλωβιστεί σε ένα μεταλλείο που δεν είναι σε λειτουργία, καθώς η αστυνομία έχει κλείσει τις εισόδους που συνήθως χρησιμοποιούνται για την προμήθεια βασικών αγαθών.

Το μέτρο αυτό αποτελεί μέρος της επιχείρησης Vala Umgodi, ή «Κλείσε την Τρύπα», που στοχεύει στην καταπολέμηση της παράνομης εξόρυξης.

Η κυβέρνηση δεν έχει προσφέρει καμία βοήθεια στους ανθρακωρύχους, οι οποίοι αντιμετωπίζουν σοβαρή έλλειψη τροφίμων και νερού, θεωρώντας τους υπεύθυνους για εγκληματικές δραστηριότητες.

BREAKING: South Africa’s government has said it will not help about 4,000 illegal workers inside a closed mine in the country’s North West province as part of an official policy against the practice.

Live coverage: https://t.co/yslnnTsVed

📺 Sky 501, Virgin 602 pic.twitter.com/lsi8lLfJtf

— Sky News (@SkyNews) November 14, 2024

Τις τελευταίες εβδομάδες, πάνω από 1.000 παράνομοι ανθρακωρύχοι έχουν εμφανιστεί από διάφορα ορυχεία στην περιοχή, πολλοί από αυτούς εξαντλημένοι και άρρωστοι λόγω της έλλειψης βασικών προμηθευτών.

Αυτή την εβδομάδα, περίπου 20 άτομα βγήκαν από το ορυχείο Stilfontein, ενώ η αστυνομία έχει περικυκλώσει την περιοχή, ελπίζοντας να συλλάβει όσους τολμήσουν να εμφανιστούν.

Spokesperson for the National Association of Artisanal Miners, Zethu Hlatshwayo says the situation at an unused mine in Stilfontein in South Africa’s North West province is a cause for concern. Stilfontein Community Leader Thembile Botman discusses with @Lulu_Gaboo#AfricaUpdate pic.twitter.com/eDoUKpQgd5

— Channel Africa (@channelafrica1) November 14, 2024

Η υπουργός Ενημέρωσης, Khumbudzo Ntshavheni, δήλωσε ότι η κυβέρνηση δεν σκοπεύει να παράσχει βοήθεια στους ανθρακωρύχους, υπογραμμίζοντας ότι η εξόρυξη χωρίς άδεια είναι μια εγκληματική ενέργεια. «Δεν στέλνουμε βοήθεια σε εγκληματίες», είπε, προσθέτοντας ότι «οι εγκληματίες πρέπει να διωχθούν και να απομακρυνθούν από τα ορυχεία».

Η παράνομη εξόρυξη παραμένει μια κοινή πρακτική στη Νότια Αφρική, ιδιαίτερα στις περιοχές όπου παλαιότερα εξορύσσονταν μεγάλες ποσότητες χρυσού.

Οι παράνομοι ανθρακωρύχοι, συχνά από γειτονικές χώρες, αναζητούν εναπομείναντα κοιτάσματα σε ανενεργά ορυχεία. Ωστόσο, οι συνθήκες στα ορυχεία είναι επικίνδυνες, με τις ομάδες ανθρακωρύχων να είναι συχνά οπλισμένες και οι διαμάχες μεταξύ τους να οδηγούν σε αιματηρές συγκρούσεις.