Μοχάμεντ Σαλάχ. Ο αθλητής που έγινε η ελπίδα των Αιγυπτίων και θα μπορούσε να εκλεγεί ακόμη και πρόεδρος της χώρας! Xρειαζόταν 4 ώρες μέχρι να φτάσει στην προπόνηση

“Μπορείς. Πιστέψτε στο όνειρό σας και ακολουθήστε το”. Αυτό ήταν το μήνυμα που έδωσε σε πρόσφατη τηλεοπτική του συνέντευξη ο ποδοσφαιριστής Μοχάμεντ Σαλάχ. Εκείνος το πίστεψε και από το φτωχικό χωριό της Αιγύπτου που χρειαζόταν 4 ώρες για να μη χάσει προπόνηση, έγινε στα 25 του ένα από τα πιο δυνατά ποδοσφαιρικά χαρτιά της Μεγάλης Βρετανίας.

Σήμερα φιγουράρει σε ένα από τα έξι εξώφυλλα του περιοδικού “Time” και συγκαταλέγεται, σύμφωνα με αυτό, στους 100 ανθρώπους που ασκούν τη μεγαλύτερη επιρροή παγκοσμίως. Οι οπαδοί της Λίβερπουλ τον αποκαλούν “Βασιλιά της Αιγύπτου”, ενώ δηλώνουν ότι αν συνεχίσει να σκοράρει θα ασπαστούν το Ισλάμ! Παρά τη δόξα που έχει αποκτήσει, δεν ξεχνά την οικογένεια, τους φίλους και το χωριό του από το οποίο ξεκίνησε.

Xρειαζόταν 4 ώρες μέχρι να φτάσει στην προπόνηση

Ο Σαλάχ γεννήθηκε στο Ναγκρίγκ, στο Κυβερνείο της Γαρμπία, όπου το 10% των ανθρώπων ζει σε συνθήκες φτώχειας. Οι κάτοικοι ασχολούνται με την κτηνοτροφία. Δεν υπάρχει άσφαλτος, ενώ τα παιδιά παίζουν ξυπόλητα στους δρόμους. Η πορεία του αιγύπτιου ποδοσφαιριστή προς την κορυφή ξεκίνησε όταν ο σκάουτερ Ελ Ρέντα Μαλάχ βρέθηκε στην πόλη για να δει έναν ποδοσφαιριστή με το όνομα Σερίφ. Στον αγώνα, ωστόσο, ξεχώρισε τον Σαλάχ. Τον πήρε αμέσως στην ομάδα «Αλ Μοκαουλούν» στην Τάντα, πρωτεύουσα της Γαρμπίας και συνέχισε στον ίδιο σύλλογο, στο Κάιρο.

Το χωριό του όμως ήταν πολλά χιλιόμετρα μακριά από την πόλη όπου έδρευε η ομάδα του. Γι’ αυτό στα 14 του έκανε καθημερινά μια διαδρομή 4 ωρών προκειμένου να φτάσει στην προπόνηση. Ξυπνούσε στις 7 το πρωί, περπατούσε ένα χιλιόμετρο, έπαιρνε ποδήλατο για 7,4 χιλιόμετρα, από εκεί τρία διαφορετικά λεωφορεία για δώσει το παρών στο γήπεδο. Σύντομα του έδωσαν συμβόλαιο ύψους 5.700 ευρώ το χρόνο και μετακόμισε σε ξενοδοχείο, κοντά στο γήπεδο, όπου έμενε μόνος του. Το σχολείο δεν αποτελούσε προτεραιότητα για εκείνον. “Αν δεν ήμουν ποδοσφαιριστής δεν ξέρω τι θα έκανα”, δηλώνει σήμερα.

Κάθε φορά που πετυχαίνει γκολ, υψώνει τα χέρια και το βλέμμα στον ουρανό

Η ελπίδα των Αιγυπτίων

Πριν από λίγα χρόνια στο χωριό που μεγάλωσε ο Σαλάχ, ήταν ελάχιστοι όσοι ασχολούνταν με το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο. Πλέον, υπάρχουν πολλοί φανατικοί. Είναι τέτοια η αγάπη προς το πρόσωπό του που στη μικρή πόλη άνοιξαν τρεις καφετέριες αποκλειστικά για να παρακολουθούν τους αγώνες του Σαλάχ. Οι νέοι ειδικά τον λατρεύουν. Δίνουν το όνομα του σε κέικ, φτιάχνουν γκράφιτι με το πρόσωπο του και τον στηρίζουν ολοκληρωτικά κάθε φορά που διεκδικεί κάποιο βραβείο.

Στην πόλη του θεωρείται είδωλο. Ο πρώην αρχηγός της Εθνικής Αιγύπτου, Αχμέντ Χασσάν, έχει πει ότι «ο Σαλάχ δεν είναι μόνο πιο δυνατός από τα ναρκωτικά, είναι δυνατότερος από όλους τους άλλους.» Ήταν ένα σχόλιο με αφορμή τη συμμετοχή του Σαλάχ σε μεγάλη εκστρατεία της κυβέρνησης κατά των ναρκωτικών. Η καμπάνια αυτή σάρωσε. Σύμφωνα μάλιστα με τα στατιστικά του αιγυπτιακού υπουργείου Κοινωνικής Αλληλεγγύης, μέσα σε τρεις ημέρες από την έναρξη της καμπάνιας τετραπλασιάστηκε ο αριθμός των εξαρτημένων χρηστών που ζήτησαν βοήθεια. Ο Μοχάμεντ Σάλαχ έφτασε να ψηφιστεί ως εν δυνάμει νικητής στις πρόσφατες προεδρικές εκλογές της Αιγύπτου, καθώς σχεδόν δύο εκατομμύρια ψηφοφόροι έγραψαν, τον Μάρτη, το όνομα του στα ψηφοδέλτια, χωρίς ο ίδιος να το γνωρίζει.

Οι δωρεές και η στήριξη της τοπικής κοινωνίας

Δώρισε μηχάνημα αιμοκάθαρσης, ασθενοφόρο και στηρίζει με κάθε τρόπο την τοπική κοινωνία, προσφέροντας σημαντικό μέρος των κερδών του