Καμήλα. Το ζώο – σύμβολο της Αραβικής και Αφρικανικής ερήμου έχει αμερικανική καταγωγή. Έζησε στα λιβάδια πριν από 20 εκατομμύρια χρόνια. Ποια ήταν η αιτία της εξαφάνισης

του Τζον Λόϋντ & Τζον Μίτσινσον

Η καμήλα έχει αμερικανική καταγωγή. Όπως τα άλογα και οι σκύλοι, οι καμήλες εξελίχθηκαν ως είδος στα λιβάδια της Αμερικής πριν 20 εκατομμύρια χρόνια.

Εκείνη την εποχή, έμοιαζαν περισσότερο με καμηλοπαρδάλεις ή με γαζέλες και λιγότερο με τα καμπούρικα υποζύγια που γνωρίζουμε και αγαπάμε σήμερα.

Οι καμήλες πήγαν στην Ασία πριν τέσσερα εκατομμύρια χρόνια, διασχίζοντας τη χερσαία γέφυρα του Βερίγγειου.

Κατά τη διάρκεια της τελευταίας Εποχής των Παγετώνων οι καμήλες αφανίστηκαν από τη βόρεια Αμερική και σε αντίθεση με τα άλογα και τους σκύλους, δεν κατάφεραν να επανακάμψουν.

Οι λόγοι που οδήγησαν τις καμήλες της βόρειας Αμερικής σε αφανισμό δεν είναι  ξεκάθαροι. Οι κλιματικές αλλαγές αποτελούν την πιο προφανή αιτία.

Πιο συγκεκριμένα, η εξόντωση τους πιθανόν να οφείλεται στην αλλαγή της περιεκτικότητας του χορταριού σε πυριτία.

Όταν το κλίμα της βόρειας Αμερικής έγινε πιο ψυχρό και πιο ξηρό, τα επίπεδα της πυριτίας στο χορτάρι τριπλασιάστηκαν.

Το καινούργιο αυτό υπερ-σκληρό χορτάρι κατέστρεψε τα δόντια όλων των χορτοφάγων ζώων, με αποτέλεσμα τα άλογα και οι καμήλες να μην μπορούν να φάνε και να πεθάνουν από ασιτία.

Υπάρχουν στοιχεία που αποδεικνύουν ότι πριν 10.000 χρόνια – όταν η εξαφάνιση της χερσαίας γέφυρας του Βερίγγειου έκανε αδύνατη τη διέξοδο προς την Ασία – οι άνθρωποι αποτελείωσαν με το κυνήγι τα ήδη  αποδεκατισμένα ζώα.

ΠΗΓΗ: Το βιβλίο ολικής άγνοιας, Τζον Λόϋντ & Τζον Μίτσινσον, εκδόσεις ΠΑΤΑΚΗ

Διαβάστε στη “ΜτΧ”: Χαρτονομίσματα από δέρμα φώκιας, στρατιωτικά πουκάμισα και προσευχητάρια. Μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, στη Γερμανία οι συναλλαγές γίνονταν ακόμη και με τραπουλόχαρτα