Η υψωμένη γρoθιά του Φρέντι Μέρκιουρι στην κορυφαία συναυλία για το Live Aid. “Μπάσταρδοι, κλέψατε όλο το σόου”, σχολίασε ο Έλτον Τζον

“Ο Freddie Mercury είναι ο καλύτερος frontman όλων των εποχών. Κάθε σοβαρό συγκρότημα οφείλει να μελετήσει την εμφάνιση των Queen στο Live Aid”. Αυτό δήλωσε ο Dave Grohl των Nirvana και Foo Fighters, πολλά χρόνια μετά από εκείνο το βράδυ της 13/7/1985.

Στις αρχές του 1984 οι Queen κυκλοφόρησαν το Works album τους. Ο δίσκος έδειχνε σαφή επιστροφή σε πιο ροκ φόρμες, σε σχέση με το Hot Space του 1982, το οποίο βασιζόταν κυρίως στα synthesizers.

Το Works έδωσε τρία singles, τα “Radio Ga Ga”, “I Want to Break Free” και “Hammer to Fall”.

Στο πλαίσιο της προώθησης του δίσκου το συγκρότημα έδωσε εννέα συναυλίες στη Νότιο Αφρική, κάτι που οδήγησε σε έντονη κριτική λόγω του Απαρτχάιντ και του πολιτιστικού μποϋκοτάζ που είχαν επιβάλλει τα Ηνωμένα Έθνη.

Παρόλο που σε μια ένδειξη καλής θελήσεως οι Queen ασχολήθηκαν με φιλανθρωπίες σε σχολεία για κωφά και τυφλά παιδιά, η κριτική συνεχίστηκε. Η περιοδεία για την προώθηση του δίσκου ολοκληρώθηκε με sold-out εμφανίσεις σε Αυστραλία και Ιαπωνία τον Μάιο του 1985.

Το ίδιο διάστημα, οι Bog Geldof και Midge Ure ανέλαβαν την πρωτοβουλία για δύο συναυλίες ώστε να μαζευτούν έσοδα για να αντιμετωπιστεί ο λιμός στην Αιθιοπία, το πασίγνωστο Live Aid. Σύμφωνα με τις φήμες της εποχής ο Freddie Mercury αρνήθηκε αρχικά να συμμετάσχει, καθώς δεν ένιωθε άνετα με τέτοιες κοσμικές εκδηλώσεις. Η απάντηση του Geldof ήταν σαφής: “Πείτε της παλιοαδερφής ότι θα είναι η μεγαλύτερη συναυλία που έγινε ποτέ”. Δεν είχε άδικο αν αναλογιστεί κανείς πως το show στο Wembley συγκέντρωσε 72.000 θεατές και το αντίστοιχο στο JFK Stadium της Philadelphia των ΗΠΑ, περί τις 100.000.

Ο ίδιος ο Mercury δήλωσε λίγο πριν το show:“Δεν το κάνω από ενοχές. Ακόμα και αν δεν το έκανα, η φτώχεια θα εξακολουθούσε να βρίσκεται εκεί έξω. Και θα βρίσκεται για πάντα, αν το καλοσκεφτείς. Το κάνω από υπερηφάνεια, υπερηφάνεια για το ότι μου ζητήθηκε να συμμετάσχω σε κάτι τέτοιο. Διότι ουσιαστικά αισθάνομαι πως η ανταμοιβή για όλη τη σκληρή δουλειά όλων αυτών των χρόνων, είναι να μου ζητάται να κάνω κάτι για το οποίο είμαι πραγματικά υπερήφανος. Είμαι μαζί με τους μεγαλύτερους καλλιτέχνες και μπορώ να κάνω κάτι που θα αντέξει στο χρόνο”. O Brian May μετά το show ήταν πιο λακωνικός: “Ήταν η σημαντικότερη ημέρα της ζωής μας”.

Οι Queen ανέβηκαν στη σκηνή του Wembley στις 18.41, έχοντας περί τα 17 λεπτά στη διάθεση τους. Αυτό που θα ακολουθούσε θα ήταν, σύμφωνα με μουσικούς και κριτικούς, η καλύτερη live εμφάνιση όλων των εποχών. Το single του Hammer to Fall είχε μόλις κυκλοφορήσει και το συγκρότημα κατάφερε και συνδύασε το καινούριο του υλικό μαζί με μερικές από τις μεγαλύτερες επιτυχίες του. Η εισαγωγή του Bohemian Rhapsody έδωσε τη θέση της στο Radio Ga Ga. Η στιγμή που ο Mercury υψώνει τη γροθιά του προς το κοινό κατά το ρεφρέν, έχει μείνει στην ιστορία ως ένα από τα πιο χαρακτηριστικά στιγμιότυπα στην ιστορία της ροκ μουσικής. Η εμφάνιση θα έκλεινε με τους ύμνους We Will Rock You και We Are the Champions, με το κοινό από κάτω να παραληρεί. Ο May και Mercury θα επέστρεφαν δυο ώρες αργότερα για να αποδώσουν το “Is this the world we created?”.

“Μπάσταρδοι, κλέψατε όλο το show”, θα τους πει ο Elton John μετά το πέρας του event. Η άποψη αυτή ενισχύθηκε από το ότι, αν εξαιρέσει κανείς του ανερχόμενους U2, οι εμφανίσεις των υπόλοιπων μεγάλων συγκροτημάτων του billing ήταν μάλλον αδιάφορες. Οι δε Led Zeppelin σε σημεία ακούγονταν μέχρι και απροβάριστοι. Όσο για τους Queen, εκμεταλλεύτηκαν το momentum της εμφάνισης τους στο Live Aid, κλείνοντας μία ακόμα περιοδεία σε μεγάλα στάδια για το 1986. Όπως αποδείχτηκε θα ήταν οι τελευταίες τους εμφανίσεις, με τον Mercury να χάνει σταδιακά, από εκείνο το σημείο και μετά τη μάχη του με το Aids.

Διαβάστε επίσης στη “ΜτΧ”: O κιθαρίστας των Queen, έχει διδακτορικό στην αστροφυσική, ο Σακίλ στα παιδαγωγικά, ο τραγουδιστής των Offspring στη μοριακή βιολογία, ο Ρόμποκοπ στην Ιταλική Αναγέννηση. 10 διδάκτορες από την τέχνη και τον αθλητισμό