Η τεχνική του «ψεύτικου δέντρου» που χρησιμοποιούσαν οι Σύμμαχοι για να παρακολουθούν τα χαρακώματα των Γερμανών

του συνεργάτη ιστορικού Κωνσταντίνου Λαγού

Mία από τις ευφυέστερες τεχνικές που εφάρμοζαν οι Σύμμαχοι για να μπορούν να παρακολουθούν τους Γερμανούς στα χαρακώματα του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου ήταν αυτή του «ψεύτικου δέντρου».

Πόλεμος χαρακωμάτων

Κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, και οι δύο πλευρές στο Δυτικό Μέτωπο βρέθηκαν εγκλωβισμένες στον πόλεμο χαρακωμάτων. Αυτές οι συνθήκες καθιστούσαν πολύ δύσκολη την παρατήρηση των κινήσεων του εχθρού.

Έτσι οι καμουφλαρισμένες θέσεις, απ’ όπου οι στρατιώτες μπορούσαν να παρακολουθούν τον εχθρό είχαν μεγάλη αξία.

Σε αυτό το πλαίσιο, οι Σύμμαχοι χρησιμοποιήσαν μια ενδιαφέρουσα τεχνική, γνωστή ως το «ψεύτικο δέντρο».

Το «ψεύτικο δέντρο»

Ομάδες στρατιωτών τους έψαχναν κοντά στα δικά τους χαρακώματα για ψηλά δέντρα που είχαν καταστραφεί κατά τη διάρκεια των βομβαρδισμών αλλά που οι κορμοί παρέμεναν ακόμη όρθιοι.

Όταν εύρισκαν το κατάλληλο δέντρο, μετρούσαν τις διαστάσεις του, το σκίτσαραν και το φωτογράφιζαν. Στη συνέχεια σε ειδικά εργαστήρια στα μετόπισθεν κατασκευαζόταν ένα χαλύβδινο πιστό αντίγραφο του δέντρου που ήταν κοίλο στο εσωτερικό του.

Τη νύχτα, κάτω από την κάλυψη του σκότους και των πυρών του πυροβολικού, οι στρατιώτες έκοβαν το πραγματικό δέντρο και στη θέση του τοποθετούσαν το ψεύτικο.

Τα πυρά του πυροβολικού κάλυπταν τον θόρυβο από τις εργασίες των στρατιωτών και έτσι οι Γερμανοί δεν αντιλαμβάνονταν τι συνέβαινε.

Ο παρατηρητής μέσα στο δέντρο

Την άλλη μέρα όταν ξημέρωνε οι Γερμανοί δεν έβλεπαν κάποια μεταβολή στο βομβαρδισμένο τοπίο και δεν υποψιάζονται ότι το μπαρουτοκαπνισμένο δέντρο είχε αντικατασταθεί από ένα ψεύτικο, που ήταν πιστό αντίγραφο.

Μόλις τοποθετούνταν το ψεύτικο δέντρο, ψηλά στο εσωτερικό του έμπαινε ο παρατηρητής ο οποίος παρακολουθούσε τους Γερμανούς εκ του σύνεγγυς.

Επικίνδυνη αποστολή

Το χαλύβδινο περίβλημα δεν μπορούσε να προστατεύσει τον παρατηρητή σε περίπτωση που δεχόταν απευθείας βαριά πυρά. Μία άμεση βολή πυροβολικού ήταν αρκετή για να το καταστρέψει και να σκοτώσει τον παρατηρητή.

Το περίβλημα όμως τον προστάτευε από σφαίρες και θραύσματα βλημάτων που κατά λάθος έπεφταν πάνω στο ψεύτικο δέντρο. Οι παρατηρητές στην πραγματικότητα εκτελούσαν αποστολή αυτοκτονίας στα χαρακώματα του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου.

Είναι άγνωστος ο αριθμός των ψεύτικων-θωρακισμένων δέντρων που χρησιμοποιήσαν οι Σύμμαχοι στη διάρκεια του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου.

Το πρώτο τοποθετήθηκε από τους Βρετανούς σε χαράκωμά τους στη Γαλλία τον Μάρτιο του 1916.