Η πρώτη και μοναδική απεργία στο διάστημα. Έγινε από 3 αστροναύτες της ΝΑΣΑ, που αγανάκτησαν με την εξαντλητική εργασία και την αδιάλλακτη στάση του Χιούστον

Στις 28 Δεκεμβρίου 1973, τα τρία μέλη του πληρώματος της τέταρτης αποστολής Skylab της NASA, έκαναν απεργία, έκλεισαν τους δορυφόρους επικοινωνίας και απόλαυσαν τη Γη από ψηλά αν και η διαμαρτυρία τους δεν έγινε με αυτό τον σκοπό.

Η απεργία διήρκεσε 24 ώρες. Ο διοικητής της αποστολής και δυο πιλότοι διαμαρτυρήθηκαν για το φορτωμένο πρόγραμμα εργασίας και διεκδίκησαν ανθρώπινους ρυθμούς εργασίας με πιο συχνά διαλείμματα.

Τα μέλη του πληρώματος εξέφρασαν αυτή τη διαμαρτυρία, κατά τη διάρκεια των 12 εβδομάδων παραμονής τους στο Skylab. Η αποστολή ξεκίνησε 16 Νοεμβρίου 1973 και τελείωσε 8 Φεβρουαρίου 1974. Μέχρι τότε ήταν η μεγαλύτερη αποστολή σε διάρκεια.

Το πλήρωμα, μετά από δυο μήνες εντατικής εργασίας, άρχισε να χάνει την υπομονή του.

Ο διοικητής της αποστολής Gerald Carr, έστειλε ηχογραφημένο μήνυμα στην ομάδα ελέγχου εδάφους, στο οποίο, μεταξύ άλλων, τόνισε «Χρειαζόμαστε περισσότερο χρόνο για να ξεκουραστούμε. Χρειαζόμαστε ένα πρόγραμμα που να μην είναι τόσο γεμάτο. Δεν θέλουμε να ασκούμαστε μετά από κάθε γεύμα. Αν νομίζετε ότι αυτό είναι παράλογο, θα ήθελα κάποιος να μου απαντήσει ευθαρσώς».

Η απάντηση του διαστημικού κέντρου Huston «Το πλήρωμα έπρεπε να ανταποκριθεί στο πρόγραμμά του» ήταν και η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι.

Πριν την απεργία

Ο διοικητής της αποστολής, Gerald Carr, λίγο καιρό πριν την απεργία, δήλωσε «Δεν έχουμε δουλέψει ποτέ 16 ώρες τη μέρα για 84 συνεχόμενες μέρες στο έδαφος. Δεν πρόκειται να το κάνουμε στο διάστημα».

Οι αστροναύτες από την ομάδα εδάφους, συμπεριλαμβανομένων των διοικητών των προηγούμενων αποστολών Skylab, συμφώνησαν και ενημέρωσαν τη NASA πως τα πλάνα εργασίας, ήταν παράλογα.

Οι αστροναύτες της αποστολής Skylab 4, δεν είχαν ξαναβρεθεί σε αποστολή στο διάστημα και δεν τους δόθηκε ο κατάλληλος χρόνος προσαρμογής. Μάλιστα, ο ένας πιλότος αντιμετώπισε σχεδόν αμέσως μια εξουθενωτική ναυτία.

Η επιτυχία της απεργίας

Στις 28 Δεκεμβρίου 1973 το πλήρωμα πήρε την απόφαση για την απεργία.

Ο Carr απενεργοποίησε τον ασύρματο που τους κρατούσε σε επικοινωνία με το κέντρο ελέγχου.

Η σιγή ασυρμάτου ήταν απολαυστική.

Τα μέλη του πληρώματος πέρασαν μια ολόκληρη μέρα με τους ρυθμούς που επιθυμούσαν.

Στο Huston επικράτησε η απόλυτη σύγχυση, αφού δεν μπορούσαν να επικοινωνήσουν καθόλου με το πλήρωμα.

Όταν ενεργοποίησαν τη σύνδεση, οι υπεύθυνοι της NASA ήταν αρκετά πιο συγκαταβατικοί.

Η διοίκηση του Huston συμφώνησε να δώσει μια ώρα ελεύθερου χρόνου στο τέλος κάθε ημέρας και διαλείμματα γεύματος.

Ακόμη, αντικατέστησε το χρονοδιάγραμμα λεπτό προς λεπτό με έναν κατάλογο εργασιών. Έτσι, το πλήρωμα θα μπορούσε να διαχειριστεί το ημερήσιο πρόγραμμα, για τις υπόλοιπες 5 εβδομάδες της αποστολής, χωρίς την ασφυκτική πίεση των δευτερολέπτων.

Η απεργία των αστροναυτών του Skylab δεν άλλαξε μόνο τους ρυθμούς εργασίας της συγκεκριμένης αποστολής. Η NASA, μετά την απεργία, άλλαξε την πολιτική εργασίας της για τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.

Σύμφωνα με τη νέα πολιτική, οι αστροναύτες δεν δουλεύουν Σαββατοκύριακα, με ελάχιστες εξαιρέσεις, και οι διαχειριστές της αποστολής, υπολογίζουν κάποιο χρόνο ανάπαυσης για τους αστροναύτες κάθε μέρα.

Η πρώτη απεργία ήταν και καθοριστική για τα δικαιώματα των αστροναυτών και έδειξε ότι η καταπάτηση των εργασιακών δικαιωμάτων μπορεί να συμβαίνει σε οποιονδήποτε εργαζόμενο και κυριολεκτικά οπουδήποτε, ακόμη και στο διάστημα!

Διαβάστε στη “ΜτΧ”: Ο 15χρονος χάκερ που παραβίασε με ευκολία κρίσιμα αρχεία της NASA και του Πενταγώνου. Η κατάθλιψη και η αυτοκτονία όταν κατηγορήθηκε ότι είχε υποκλέψει στοιχεία από μεγάλες τράπεζες