Η “γροθιά φάντασμα” του Μοχάμεντ Άλι που έριξε νοκ άουτ τον Σόνι Λίστον. “Σήκω πάνω και συνέχισε, κορόιδο”, προκαλούσε τον πεσμένο αντίπαλό του. Δείτε το διάσημο καρέ (βίντεο)

25 Μαΐου 1965. Ο Μοχάμεντ Αλί, ως  παγκόσμιος πρωταθλητής βαρέων βαρών στην επαγγελματική πυγμαχία, συναντιέται για δεύτερη φορά στο ρινγκ με τον Σόνι Λίστον για να υπερασπιστεί τον τίτλο του. Η πρώτη αναμέτρηση τους είχε χαρακτηριστεί ως “η πιο δημοφιλής μάχη μετά από εκείνη μεταξύ του Χίτλερ και του Στάλιν”.

Οι δύο πυγμάχοι αναμετρήθηκαν για πρώτη φορά τον Φεβρουάριο του 1964. Ο θρίαμβος του Μοχάμεντ Αλί επί του Λίστον του χάρισε τον πρώτο παγκόσμιο τίτλο του. Αμέσως μετά ο παγκόσμιος πρωταθλητής ασπάζεται τον μουσουλμανισμό ως απάντηση στην καταπίεση που δέχονταν οι αφροαμερικανοί των ΗΠΑ από τους λευκούς χριστιανούς. Ένα χρόνο μετά την πρώτη τους μονομαχία, οι μποξέρ συναντιούνται ξανά. Αυτή τη φορά ο Κάσιους Κλέι έχει μετονομαστεί από τον πνευματικό του καθοδηγητή και μπαίνει στο ρινγκ ως Μοχάμεντ Αλί.

Ο ιστορικός αγώνας για τη ρεβάνς

Ο Μοχάμεντ Αλί επιδιώκει να υπερασπιστεί τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή. Ο Σόνι Λίστον θέλει να “πάρει τη ρεβάνς”. Ο αγώνας της “εκδίκησης” ξεκινά στις 25 Μαΐου 1965 στο Λιούιστον της Αμερικής. Μέχρι το μισό του πρώτου γύρου ο Αλί με την ευκινησία του καταφέρνει να αποφύγει τα χτυπήματα του αντιπάλου του και με τον “κλασσικό του χορό” εξαντλεί τον Λίστον στο ρινγκ. Ο Μοχάμεντ Αλί βρίσκει την κατάλληλη ευκαιρία και σφυροκοπά τον διεκδικητή του τίτλου.  Τη στιγμή που ο Λίστον πάει να χτυπήσει τον Αλί με μια αριστερή γροθιά, αυτός τον κοντράρει με το δεξί του, τον χτυπά αστραπιαία στο σαγόνι και τον ρίχνει στο έδαφος.

Δείτε τη “γροθιά φάντασμα” του Αλί που κατατρόπωσε τον Λίστον

Η “γροθιά φάντασμα” που έμεινε στην ιστορία

Το τελειωτικό χτύπημα είχε επέλθει. Αυτή ήταν η περίφημη “γροθιά φάντασμα” του Μοχάμεντ Αλί που έμεινε στην ιστορία, καθώς έριξε νοκ άουτ τον αντίπαλο  του από τον πρώτο γύρο. Ο Αλί ήταν υποχρεωμένος να μείνει σε μια ουδέτερη γωνιά. Δεν το έκανε όμως. Στάθηκε πάνω ακριβώς από το “θύμα” του και του φώναζε να σηκωθεί και να συνεχίσει.”Σήκω και πάλεψε κορόιδο”.  Η ιστορική στιγμή του θριάμβου απαθανατίστηκε από τον φωτογράφο του Sports Illustrated, Νέιλ Λέιφερ.

«Ήμουν στη σωστή θέση, αλλά αυτό που μετράει είναι ότι δεν έχασα την ευκαιρία», σχολίασε για τη φωτογραφία που τράβηξε στις 25 Μαίου του 1965.

Ο Λίστον δεν παράτησε τον αγώνα. Προσπάθησε να σηκωθεί, αλλά ξανάπεσε αμέσως στο έδαφος. Για 15 δευτερόλεπτα έμεινε ξαπλωμένος κάτω από τον 23χρονο πυγμάχο. Όταν κατάφερε να σηκωθεί, οι δύο αντίπαλοι ξεκίνησαν ξανά να πυγμαχούν μέχρι που ο διαιτητής, αφού συμβουλεύτηκε τον χρονομέτρη, τέλειωσε τον αγώνα υπέρ του Αλί.

Ο αγώνας έληξε με το νικηφόρο νοκ άουτ του Μοχάμεντ Αλί. Ο κόσμος όμως θεώρησε τον αγώνα στημένο, καθώς οι περισσότεροι δεν είδαν τη “γροθιά φάντασμα”. Στην επανάληψη, η γροθιά που πολλοί αμφισβήτησαν, φαίνεται να έρχεται σε επαφή με τον Λίστον. Η άποψη αυτή ενισχύθηκε όταν  αρκετοί πρώην πρωταθλητές όπως ο Τζέιμς Μπράντοκ και ο Ρόκι Μαρτσιάνο, αλλά και δημοσιογράφοι  δήλωσαν ότι είδαν την γροθιά και ήταν αρκετή για να τον βγάλει τον Λίστον νοκ άουτ.

Η πρώτη συνάντηση των μονομάχων στο ρινγκ

Δεν ήταν πρώτη φορά που οι δύο μονομάχοι συναντήθηκαν στο ρινγκ. Η ιστορία των αναμετρήσεων τους ξεκινά ένα χρόνο πριν, όταν ο 32χρονος Λίστον αντιμετώπισε τον κατά 10 χρόνια μικρότερο του πυγμάχο Κάσιους Κλέι. Ο παγκόσμιος πρωταθλητής Λίστον ήταν το απόλυτο φαβορί. Οι 43 από τους 46 αθλητικογράφους που θα κάλυπταν την συνάντηση, είχαν προβλέψει νίκη του με νοκ άουτ.

Ο Κάσιους Κλέι δεν είχε ακόμη επιδείξει τις ικανότητές του στο ρινγκ, ήταν όμως γνωστός για τις λεκτικές προκλήσεις τους προς τους αντιπάλους του. “Ο Λίστον είναι μια άσχημη αρκούδα”, αφού τον δείρω, μετά θα τον δωρίσω στον ζωολογικό κήπο”, φώναζε πριν τον αγώνα. Τελικά τον έδειρε και προς έκπληξη όλων αναδείχθηκε νικητής με τεχνικό νοκ άουτ στον έβδομο γύρο.

Έγινε ο νεότερος πυγμάχος που κέρδισε τον τίτλο νικώντας έναν εν ενεργεία παγκόσμιο πρωταθλητή. Στη συνέντευξη Τύπου, αμέσως μετά τον αγώνα, ο Κλέι έκανε δηλώσεις στους δημοσιογράφους φωνάζοντας “είμαι ο μέγιστος”, όπως και έμεινε στην ιστορία.

Πηγή χαρακτηριστικής εικόνας: Flickr

Διαβάστε στη “ΜτΧ”: Ο πυγμάχος που ενέπνευσε τον Σταλόνε για τον «Ρόκι» είχε ρίξει λιπόθυμο τον Μοχάμεντ Αλί. Η δικαστική διαμάχη του Τσακ Γουέπνερ με τον Σταλόνε