Η δολοφονία που λύθηκε μετά από 40 χρόνια χάρη σε ένα podcast. Ο δολοφόνος είχε μαχαιρώσει την νεαρή φοιτήτρια, 9 φορές μετά το βιασμό της

16 Ιανουαρίου 1980. Το άψυχο σώμα της Helene Pruszynski, μίας ασκούμενης δημοσιογράφου από τη Μασαχουσέτη, εντοπίστηκε πεταμένο και αιμόφυρτο σε ένα ερημικό χωράφι στο Κολοράντο. Τα χέρια της ήταν δεμένα πίσω από την πλάτη της, το κορμί της γυμνό από τη μέση και κάτω, ενώ η ιατροδικαστική εξέταση έδειξε ότι είχε κακοποιηθεί σεξουαλικά.

Για 40 χρόνια η υπόθεση παρέμεινε στο αρχείο της Αστυνομίας. Οι ερευνητές είχαν καταφέρει να εντοπίσουν και να συλλέξουν γενετικό υλικό του δράστη, αλλά με τα τεχνολογικά μέσα της εποχής, δεν ήταν σε θέση να το αξιοποιήσουν. Δίχως άλλα απτά στοιχεία και ελλείψει αυτοπτών μαρτύρων, δεν προχώρησαν σε συλλήψεις υπόπτων και η οικογένεια Pruszynski δεν έλαβε απαντήσεις.

Το χρονικό της δολοφονίας

Η Helene ήταν μόλις 21 ετών όταν δολοφονήθηκε. Τελειόφοιτη στη σχολή δημοσιογραφίας του κολεγίου Wheaton, τους τελευταίους μήνες έκανε την πρακτική της σε έναν τοπικό ραδιοφωνικό σταθμό του Ντένβερ.

Η 16η Ιανουαρίου του 1980 ήταν μια μέρα σαν όλες τις άλλες. Σχόλασε από την δουλειά της αργά το απόγευμα και επιβιβάστηκε στο λεωφορείο με προορισμό το Λίτλετον όπου έμενε η θεία της. Όταν η ώρα πήγε 10:30 και ακόμη δεν είχε φανεί, η θεία ανήσυχη κάλεσε την αστυνομία.

Οι αρχές κινητοποιήθηκαν άμεσα και ξεκίνησαν την αναζήτηση. Οι έρευνες απέδωσαν καρπούς.

Ακολουθώντας τη διαδρομή που θα ακολουθούσε η Helene από την στάση μέχρι το σπίτι της θείας της, ένα μεγάλο χωράφι τους κίνησε την προσοχή. Ανάμεσα στους θάμνους και τα χόρτα, κάτι ξεχώριζε. Ήταν μια λίμνη αίματος και στο κέντρο, η κοπέλα δολοφονημένη.

Σύμφωνα και με τα πορίσματα του ιατροδικαστή, οι αστυνομικοί κατέληξαν ότι ο δράστης άρπαξε την 21χρονη ενώ περπατούσε μόνη της στον δρόμο, την βίασε, την μαχαίρωσε 9 φορές στην πλάτη και πέταξε το πτώμα στο χωράφι.

Η υπόθεση σόκαρε την τοπική κοινωνία και το ότι έμεινε άλυτη ήταν μία ανοιχτή πληγή. Τουλάχιστον μέχρι το 2019.

Λύτρωση χάρη σ’ ένα podcast

Τα αγγλόφωνα podcast με θεματολογία “true crime” (αληθινές υποθέσεις εγκλημάτων) συγκαταλέγονται στα μακροβιότερα και πιο διαδεδομένα του είδους. Πρόκειται για ιντερνετικές εκπομπές, οι παρουσιαστές των οποίων εξιστορούν υποθέσεις δολοφονίας. Οι περισσότεροι περιορίζονται στην απλή παράθεση των στοιχείων και των γεγονότων. Υπάρχουν όμως ορισμένοι, με φανατικούς θαυμαστές και πολλά χρόνια στο χώρο, που στις άλυτες τουλάχιστον υποθέσεις επιχειρούν να πάνε την έρευνα ένα βήμα παρακάτω.

Κάντε κλικ στο podstories.gr της Μηχανής του Χρόνου και ακούστε τις ιστορίες μας. Περιηγηθείτε στην ξεχωριστή κατηγορία “Εγκλήματα”.

Αυτό συνήθως γίνεται μέσω συνεντεύξεων σε συγγενείς, φίλους και γείτονες. Επιτυγχάνεται όμως και οργανικά, μέσω της προβολής που δίνεται στην υπόθεση, ειδικά όταν πρόκειται για κάποια παλιά και ξεχασμένη δολοφονία. Μία χαρακτηριστική περίπτωση είναι και αυτή της Helene Pruszynski.

Το “The Murder Squad” είναι ένα αγγλόφωνο podcast που παρουσιάζουν ο Πωλ Χολς, αστυνομικός εν αποστρατεία, και ο δημοσιογράφος Μπίλι Τζένσεν. Παρότι μετράνε λίγα χρόνια ως “ντουέτο” στον χώρο των διαδικτυακών εκπομπών, έχουν αποκτήσει φανατικό κοινό. Κάθε επεισόδιο είναι αφιερωμένο σε μία διαφορετική υπόθεση δολοφονίας. Τον Απρίλιο του 2019, κατά τη διάρκεια ενός επεισοδίου, οι δύο εκφωνητές αναφέρθηκαν στην υπηρεσία GEDMatch. Είναι μία βάση δεδομένων που συλλέγει DNA ανθρώπων, οι οποίοι αυτοβούλως θέλουν να το δώσουν για να βρουν συγγενείς τους ανά τον κόσμο.

Ο Χολς και ο Τζένσεν ωστόσο, αναφέρθηκαν σε μία διαφορετική πτυχή της υπηρεσίας. Ενημέρωσαν το κοινό τους ότι το GEDMatch συνεργάζεται με τις αμερικανικές αρχές και έχει οδηγήσει στην ταυτοποίηση πολλών ασύλληπτων δραστών παλιών υποθέσεων. Ενθάρρυναν μάλιστα όποιον μπορεί να καταθέσει το γενετικό του υλικό στην υπηρεσία.

Ακούγοντας τα παραπάνω, μία πιστή ακροάτρια του podcast αποφάσισε να στείλει κι εκείνη το DNA της. Λίγες εβδομάδες αργότερα, η Αστυνομία του Ντάγκλας ήρθε σε επαφή μαζί της. Όπως διαπιστώθηκε, η γυναίκα είχε συγγένεια με το άγνωστο μέχρι τότε DNA του δολοφόνου της Helene Pruszynski. Όταν το έμαθε, ενθάρρυνε τους γονείς της να δώσουν επίσης DNA για να δουν αν η συγγένεια ήταν από τη μεριά του πατέρα ή της μητέρας. Έπειτα από ανάλυση των γενετικών στοιχείων και “ξεψύλλισμα” του γενεαλογικού της δέντρου, οι αρχές δεν άργησαν να φτάσουν στα ίχνη του δράστη.

Παράλληλα, το “The Murder Squad” που πληροφορήθηκε για την ανέλπιστη εξέλιξη, κάλεσε την ακροάτρια να μιλήσει στο podcast. Χωρίς να αποκαλύψει την πραγματική της ταυτότητα, με το ψευδώνυμο Jessi, αποκάλυψε στους παρουσιαστές ότι δεν γνώριζε την ύπαρξη του ατόμου αυτού, ούτε φυσικά τη συγγένεια μαζί του.

Ο 62χρονος James Curtis Clanton, όπως αποδείχθηκε, ήταν τρίτος ξάδερφος της Jessi και το ποινικό του μητρώο ήταν βεβαρημένο, όχι όμως με κακουργηματικού τύπου πράξεις.

Με το αδιάσειστο πια στοιχείο του DNA, οι αστυνομικοί προχώρησαν στη σύλληψη του Clanton, ο οποίος προφυλακίστηκε τον Δεκέμβρη του 2019.

Το δικαστήριο που έγινε το καλοκαίρι του 2020, τον έκρινε ένοχο για απαγωγή και δολοφονία Α’ βαθμού και τον καταδίκασε σε ισόβια κάθειρξη.

αρχική εικόνα: YouTube

Διαβάστε στη “ΜτΧ”: Η άγνωστη δράση του Google Maps. Πώς «κάρφωσε» τις αδήλωτες πισίνες στην Ελλάδα, παράνομες φυτείες στην Ελβετία και εξιχνίασε εξαφάνιση στις ΗΠΑ