Γιατί οι λιμουζίνες του Μουσολίνι και των στελεχών του παρομοιάστηκαν με “κοράκια που καταβροχθίζουν το νεκρό θύμα τους!”

Τον Μάιο και αρχές Ιουνίου 1940, ο Αμερικανός φωτογράφος του διάσημου περιοδικού Λάιφ (Life), Καρλ Μάιντανς (Carl Maydans) βρισκόταν στην Ιταλία, όπου τραβούσε φωτογραφίες σε διάφορες πόλεις για το περιοδικό του με θέμα την καθημερινότητα των Ιταλών. Η Ιταλία δεν είχε μπει ακόμη στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο και έτσι ο Μάιντανς κινούνταν με σχετική ελευθερία στις ιταλικές πόλεις, αφού και η Αμερική ήταν ουδέτερη.

του συνεργάτη ιστορικού Κωνσταντίνου Λαγού

Όταν την πρώτη εβδομάδα του Ιουνίου ο Μάιντανς έφθασε στη Ρώμη, πρόσεξε ότι κάθε μέρα πολλές μαύρες λιμουζίνες με σοφέρ πάρκαραν σε μία πλατεία στο κέντρο της πόλης δίπλα σ’ ένα παλάτι. Ρώτησε και έμαθε ότι τα αυτοκίνητα αυτά ανήκαν στους υπουργούς του Μπενίτο Μουσολίνι.

Ο Ιταλός δικτάτορας και το υπουργικό του συμβούλιο συνεδρίαζαν στο κτήριο δίπλα στο «πάρκινγκ» τους, που ήταν το Παλάτσο Βενέτσια. Επρόκειτο για το παλάτι που ο Μουσολίνι είχε μετατρέψει σε κατοικία του στη Ρώμη, και όπου συγκαλούσε τα συμβούλια με τους υπουργούς του.

Ο Μάιντανς κατάλαβε ότι στα υπουργικά συμβούλια ο Μουσολίνι και οι υπουργοί του συζητούσαν για την έξοδο της Ιταλίας στο Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο στο πλευρό της συμμάχου της, Γερμανία. Εκείνη ακριβώς την εποχή, η Γαλλία είχε ηττηθεί από τους Γερμανούς και αναμενόταν από μέρα σε μέρα η πτώση του Παρισιού. Αυτό θα οδηγούσε αναπόφευκτα στην παράδοση της χώρας.

Στις 10 Ιουνίου 1940 έγινε γνωστό ότι η Γαλλική κυβέρνηση είχε φύγει από το Παρίσι με προορισμό το Μπορντό και είχε κηρύξει το Παρίσι «ανοιχτή πόλη». Εκείνη την ημέρα, ο Μάιντανς σίγουρος πια ότι ο Μουσολίνι θα έβγαινε στον πόλεμο στο πλευρό του Χίτλερ, τράβηξε κρυφά φωτογραφία τις μαύρες λιμουζίνες των υπουργών του έξω από το Παλάτσο Βενέτσια.

Το ίδιο απόγευμα από το μπαλκόνι του παλατιού του, ο Μουσολίνι ανακοίνωσε στο πλήθος Ιταλών που είχαν μαζευτεί από κάτω και παραληρούσαν, ότι είχε κηρύξει τον πόλεμο στη Γαλλία και τη Βρετανία. Εφεξής οι Ιταλοί θα πολεμούσαν με τους Γερμανούς.

Ο Μουσολίνι έκανε αυτή την κίνηση όταν πια η Γαλλία είχε ηττηθεί από τη Γερμανία και η παράδοσή της ήταν βεβαία. Αυτό είχε σαν αποτέλεσμα ο Μουσολίνι να χαρακτηριστεί από τους Συμμάχους ως “ο μαχαιροβγάλτης που μαχαιρώνει πισώπλατα το ετοιμοθάνατο θύμα του”.

Στο πλαίσιο αυτό, η φωτογραφία του Καρλ Μάιντανς έγινε “βάιραλ” αφού εκτός από το Life δημοσιεύτηκε και σε πολλά άλλα αμερικανικά έντυπα. Οι λεζάντες που συνόδευαν τη φωτογραφία παρομοίαζαν τις μαύρες λιμουζίνες των υπουργών του Μουσολίνι με κοράκια που περιμένουν να καταβροχθίσουν το νεκρό θύμα τους!

Τον Οκτώβριο του 1940, όταν ο Μουσολίνι και οι υπουργοί συναντιούνταν στο Παλάτσο Βενέτσια για να κανονίσουν τις λεπτομέρειες για την εισβολή στην Ελλάδα, η σκηνή έξω ήταν όπως στη φωτογραφία του Μάιντανς, τέσσερις μήνες πριν.  Όμως, αυτή τη φορά τα “μαύρα κοράκια” δεν μπόρεσαν να καταβροχθίσουν το θύμα τους!

Πίστευαν ότι η εισβολή στην Ελλάδα θα είναι ένας χαριτωμένος περίπατος και σε 15 μέρες ο Μουσολίνι θα έκανε παρέλαση σε άσπρο άλογο στην ΑΘήνα.

Χαριτωμένος περίπατος δεν υπήρξε ποτέ. Μόνο η παρέλαση έγινε. Στην Αλβανία, από τον ελληνικό στρατό που προέλαυνε…