Ο Έρικ Μουσαμπάνι από την Ισημερινή Γουινέα αγωνίστηκε στον υγρό στίβο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2000 στο Σίδνεϋ. Ένα χρόνο πριν τη διοργάνωση δεν ήξερε να κολυμπάει. Δεν είχε προπονηθεί ποτέ σε πισίνα αγωνιστικών προδιαγραφών ενώ έκανε τον πιο αργό χρόνο στην ιστορία του θεσμού.
Κι όμως, έλαβε θερμό χειροκρότημα από το κοινό που τον παρακολουθούσε.
Ο Μουσαμπάνι δεν πληρούσε τις ελάχιστες προδιαγραφές, για να συμμετάσχει στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Όμως εκείνη την περίοδο, η ΔΟΕ μέσω ενός προγράμματος έδινε την ευκαιρία σε αναπτυσσόμενες χώρες, που δε διέθεταν ακόμα πλήρεις αθλητικές εγκαταστάσεις, να στείλουν αθλητές που δεν πληρούσαν τα αγωνιστικά όρια. Την ευκαιρία «άρπαξε» ο Μουσαμπάνι.
Ο Έρικ Μουσαμπάνι. Πηγή: ΑΠΕ-ΕΡΑ TIM OCKENDEN
Έμαθε να κολυμπάει μόλις 8 μήνες πριν τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Σίδνεϋ. Έκανε εξάσκηση χωρίς προπονητή, στη μόνη διαθέσιμη πισίνα, σε ένα ξενοδοχείο, το οποίο του επέτρεπε την είσοδο τρεις φορές την εβδομάδα, από τις 5 ως τις 6 το πρωί. Φυσικά, η ξενοδοχειακή πισίνα, δεν είχε καμία σχέση με τις αγωνιστικές, ολυμπιακών προδιαγραφών.
Επιπλέον, προέκυψε ένα πρόβλημα στην επικοινωνία, με τον Μουσαμπάνι να θεωρεί ότι θα αγωνιζόταν στα 50μ. κολύμβηση, ενώ τον δήλωσαν στα 100μ.
Στον προκριματικό αγώνα στο Σίδνεϋ θα αγωνιζόταν με άλλους δύο αθλητές, από τη Νιγηρία και από το Τατζικιστάν. Θα ήταν η πρώτη φορά που θα βουτούσε σε πισίνα 50μ. Οι δύο αντίπαλοι έκαναν άκυρο ξεκίνημα, με αποτέλεσμα ο Μουσαμπάνι να διαγωνιστεί μόνος του, μπροστά σε 17.000 θεατές!
Ο Έρικ Μουσαμπάνι στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Σίδνεϋ. Πηγή: ΑΠΕ/ΕΡΑ FRANCOIS-XAVIER MARIT
Για να πάρει την πρόκριση, έπρεπε να κάνει χρόνο 1 λεπτό και 10 δευτερόλεπτα. O κόσμος που τον παρακολουθούσε ζητωκραύγαζε για να τον εμψυχώσει.
Μετά τα πρώτα 50μ., οι αντοχές του άρχισαν να τον εγκαταλείπουν. Ο σχολιαστής είχε αναφέρει: «Δεν φαίνεται πως ο συγκεκριμένος αθλητής, μπορεί να ολοκληρώσει την διαδρομή».
Ωστόσο, δεν εγκατέλειψε τον αγώνα. Τερμάτισε σε χρόνο σχεδόν 01:53. (1:52.72)
Το ρεκόρ στους ημιτελικούς ήταν 00:47.84.
Ο χρόνος του Μουσαμπάνι ήταν ο πιο αργός στην ιστορία των Ολυμπιακών Αγώνων στο αγώνισμα των 100 μέτρων με ελεύθερο στιλ. Ωστόσο, ήταν ο καλύτερος προσωπικός χρόνος του ενώ έκανε εθνικό ρεκόρ για την Ισημερινή Γουινέα, καθώς η χώρα δεν έχει κολυμβητική ομάδα!
«Στα πρώτα 50 μέτρα ήμουν εντάξει αλλά στα δεύτερα 50 μέτρα φοβήθηκα πως δεν θα τα καταφέρω. Τότε έγινε κάτι. Νομίζω πως το χειροκρότημα του κόσμου με βοήθησε. Ήμουν περήφανος. Ήταν σπουδαίο συναίσθημα για μένα και μου άρεσε πολύ που όλοι με χειροκρότησαν. Ένιωσα σα να έχω κερδίσει μετάλλιο!», είπε ο Μουσαμπάνι στη συνέντευξή του, μετά το αγώνισμα.
«Ποτέ δεν ήμουν τόσο κουρασμένος στη ζωή μου. Οι μύες μου πονούσαν. Δεν είχα ξαναπάει σε τόσο μεγάλη πισίνα, φοβόμουν πολύ. Νιώθω σαν να έχω κερδίσει ένα χρυσό μετάλλιο. Όλοι με χειροκροτούσαν και με επευφημούσαν, ήταν σαν να κέρδιζα».
Το γεγονός συνέβαλε στο να κατασκευαστούν δύο πισίνες στην Ισημερινή Γουινέα.
Το 2001, ο Μουσαμπάνι αγωνίστηκε στα 50μ. ελεύθερο, στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Υγρού Στίβου στην Ιαπωνία, τερματίζοντας 88ος από τους 92 αθλητές. Έκανε νέο ρεκόρ της Ισημερινής Γουινέας, ενώ αποτέλεσε τον πρώτο αθλητή στην ιστορία της χώρας του, που συμμετείχε στη διοργάνωση.
«Προπονούμαι πολύ σκληρά εδώ και τρία χρόνια και στόχος μου ήταν να θέλω να πάω στην Αθήνα και να δείξω στους ανθρώπους ότι μπορώ να τα καταφέρω καλύτερα», είχε αναφέρει ο αθλητής του υγρού στίβου λίγο πριν τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2004.
«Το συμβόλαιο με την Speedo έχει τελειώσει τώρα. Δεν έχω άλλους χορηγούς. Προπονήθηκα πολύ σκληρά αλλά κανείς δεν με βοήθησε. Έχω σχέδιο να πάω στην Αθήνα, αλλά αν δεν μπορώ να πάω, δεν υπάρχουν αρκετά χρήματα για να συνεχίσω», είχε πει.
Τελικά, δεν κατάφερε να αγωνιστεί στην Αθήνα, καθώς υπήρξε ένα πρόβλημα με την διαπίστευση.
Δεν έλαβε μέρος στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2008 στο Πεκίνο. Τον Μάρτιο του 2012, έγινε προπονητής της εθνικής ομάδας κολύμβησης της Ισημερινής Γουινέας.
Πηγή αρχικής εικόνας: ΑΠΕ/ΕΡΑ TIMOTHY CLARY
Ακολουθήστε την mixanitouxronou.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
Διαβάστε τις σημαντικότερες Ειδήσεις από την Ελλάδα και τον Κόσμο, στη mixanitouxronou.gr