Η πυρκαγιά που “γέννησε” το επικό κομμάτι “Smoke On The Water” των Deep Purple. Γιατί το απέρριψαν ως σινγκλ (βίντεο)

Μισό αιώνα “ζωής” συμπλήρωσε το θρυλικό τραγούδι “Smoke On The Water” των Deep Purple, μέρος του πιο επιτυχημένου τους δίσκου “Machine Head“.

Ένα πραγματικό περιστατικό αποτέλεσε την αφορμή για να γραφτεί το κομμάτι με το διαχρονικά αναγνωρίσιμο εισαγωγικό ριφάκι που κάθε κιθαρίστας γνωρίζει.

Στις 4 Δεκεμβρίου του 1971, οι Deep Purple ταξίδεψαν με προορισμό την παραλίμνια πόλη Μοντρέ στην Ελβετία προκειμένου να ηχογραφήσουν το “Machine Head“, τον έκτο κατά σειρά δίσκο τους.

Το απόγευμα εκείνης της μέρας, στο πλαίσιο του μουσικού φεστιβάλ, που φιλοξενείτο στο καζίνο του Μοντρέ, οι Deep Purple παρακολουθούσαν συναυλία του Frank Zappa.

Το συγκρότημα έπαιζε το τραγούδι “King Kong”. Ξαφνικά, κάποιος θαυμαστής πέταξε μια φωτοβολίδα μέσα στην αίθουσα.

Η φωτοβολίδα έσκασε στην οροφή που ήταν διακοσμημένη από μπαμπού και σύντομα ξέσπασε πυρκαγιά. Η συναυλία διεκόπη και ο κόσμος που παρακολουθούσε κατάφερε εγκαίρως να εκκενώσει την αίθουσα. Θύματα δεν υπήρξαν. Όμως όλος ο εξοπλισμός του συγκροτήματος κάηκε ολοσχερώς.

Το κεντρικό σύστημα θέρμανσης του καζίνο τυλίχτηκε στις φλόγες, προκαλώντας έκρηξη και την ολοσχερή καταστροφή του καζίνο. Οι καταστροφές υπολογίστηκαν σε 12 εκατομμύρια δολάρια.

Σαν να έβγαινε η φωτιά από το νερό

Μετά την φωτιά, οι Deep Purple επέστρεψαν στο δωμάτιο του ξενοδοχείου, το οποίο βρισκόταν απέναντι από το καζίνο. Έβλεπαν το θέαμα προβληματισμένοι. Η ηχογράφηση του δίσκου τους ήταν προγραμματισμένη να γίνει στον χώρο του καζίνο.

Οι μέρες που τους απέμεναν στη Ελβετία ήταν λίγες και δεν είχαν μέρος για την ηχογράφηση. Ο προβληματισμός φαίνεται και στους στίχους του τραγουδιού Smoke on the Water, που το συγκρότημα το έγραψε μέσα σε λίγα λεπτά πάνω σε μια χαρτοπετσέτα.

Ο τίτλος ήταν έμπνευση του μπασίστα Ρότζερ Γκλόβερ. Εκείνος, βλέποντας το φλεγόμενο καζίνο, χτισμένο στις όχθες της λίμνης της Γενεύης, είπε πως ο καπνός φαινόταν σαν να έβγαινε από το νερό.

Τα υπόλοιπα μέλη συμφώνησαν με την ιδέα του και οι στίχοι πήραν σάρκα και οστά. Το τραγούδι δεν εξιστορεί μόνο το περιστατικό με την φωτοβολίδα. “Ταξιδεύει” και “μεταφέρει” τον ακροατή στο καζίνο στο Μοντρό, την ώρα που συνέβη το περιστατικό.

Το καζίνο είναι το “gambling house“, αυτός που πετάει το βεγγαλικό αναφέρεται ως “some stupid with a flare gun” και ο “Funky Claude” είναι ο Κλωντ Νομπς, ο διευθυντής του Μοντρέ Τζαζ Φέστιβαλ που “έτρεχε από’ δώ κι από’ κει βγάζοντας τα παιδιά από τον όροφο“.

“Είστε τρελοί! Θα γίνει μεγάλη επιτυχία”

Οι Deep Purple είχαν ξεκινήσει την ηχογράφηση κοντά σε κατοικημένη περιοχή. Όμως, ύστερα από παράπονα των κατοίκων για διατάραξη της κοινής ησυχίας, η αστυνομία έδιωξε το συγκρότημα.

Ο Νομπς δεν άφησε το συγκρότημα αβοήθητο. Βρήκε ένα παλιό εγκαταλελειμμένο ξενοδοχείο, το Grand Hotel. Εκεί το συγκρότημα διανυκτέρευσε και ολοκλήρωσε την ηχογράφηση του δίσκου “Machine Head“.

Οι Βρετανοί ροκάδες χρησιμοποίησαν, μάλιστα, τα στρώματα των κρεβατιών τους ως ηχομόνωση στους τοίχους του ξενοδοχείου, για να μην δημιουργήσουν φασαρία.

Μετά την ολοκλήρωση των ηχογραφήσεων, ο Νομπς έκανε το δείπνο στους Deep Purple. Το συγκρότημα είπε πως είχε μία έκπληξη για τον Νομπς και του παρουσίασαν το τραγούδι “Smoke On The Water“.

– Κλωντ σου έχουμε μία έκπληξη, αλλά δεν θα μπει στο άλμπουμ. Είναι ένας ήχος που λέγεται Smoke on the Water

– Είστε τρελοί! Θα γίνει μεγάλη επιτυχία

– Ε, αφού το λες εσύ, θα το βάλουμε στο άλμπουμ!

“Πρέπει να αστειεύεστε! Το χιτ είναι το “Smoke On The Water!””

Το Μάρτιο του 1972, ο πολυαναμενόμενος δίσκος “Machine Head” έκανε το ντεμπούτο του. Ένα χρόνο μετά, το “Smoke On The Water” κυκλοφόρησε ως σινγκλ, με εμπλουτισμένο ήχο.

Το παράδοξο είναι πως τα ίδια τα μέλη της ροκ μπάντας δεν πίστευαν στην προοπτική του κομματιού, γι’ αυτό και επέλεξαν για σινγκλ το κομμάτι “Never Before“.

“Δεν ήμασταν συνηθισμένοι να βγάζουμε το υλικό μας σε μορφή σινγκλ. Στείλαμε στη δισκογραφική το “Never Before” με την ένδειξη ότι θα είναι το σινγκλ.

Όμως, εκείνοι είπαν “Πρέπει να αστειεύεστε! Το χιτ είναι το “Smoke On The Water”“. Και εμείς τους απαντήσαμε “Εσείς θα αστειεύεστε! Το χιτ είναι το “Never Before”“, είπε ο πιανίστας και εκ των ιδρυτών των Deep Purple, Τζον Λορντ.

“Αν και η ιστορία πίσω από το Smoke On The Water είναι γνωστή, δημοσιογράφοι και άνθρωποι στο δρόμο ακόμη ρωτούν σχετικά με αυτό. Ειλικρινά δεν πιστεύαμε ότι το “Smoke On The Water” θα γινόταν τέτοια επιτυχία. Πόσο λάθος μπορεί να αποδειχθεί κανείς“, παραδέχθηκε o Λορντ.

To τραγούδι έγινε ένας από τους ήχους – ορόσημο στην ιστορία της ροκ μουσικής. Η επιτυχία του τραγουδιού ήταν πολύ μεγάλη, φθάνοντας στο νούμερο 4 των αμερικανικών charts.

Η επιτυχία του single “εκτόξευσε” τις πωλήσεις του “Machine Head“. Παρέμεινε στους καταλόγους επιτυχιών για 118 εβδομάδες και βραβεύτηκε ως διπλά πλατινένιος δίσκος.

Το 2004, το “Smoke On The Water” κατατάχθηκε στο νούμερο 434 της λίστας του περιοδικού Rolling Stone με τα 500 καλύτερα τραγούδια όλων των εποχών. Υπολογίζεται ότι το συγκρότημα έχει παίξει ζωντανά πάνω από 3.000 φορές το “Smoke Οn Τhe Water“.

Δείτε μια από τις πρώτες εκτελέσεις του τραγουδιού και την μαρτυρία:

Οι στίχοι του εμβληματικού τραγουδιού:

We all came out to Montreux

On the Lake Geneva shoreline

To make records with a mobile

We didn’t have much time

Frank Zappa and the Mothers

Were at the best place around

But some stupid with a flare gun

Burned the place to the ground

Smoke on the water, a fire in the sky

Smoke on the water

They burned down the gambling house

It died with an awful sound

Funky Claude was running in and out

Pulling kids out the ground

When it all was over

We had to find another place

But Swiss time was running out

It seemed that we would lose the race

Smoke on the water, a fire in the sky

Smoke on the water

We ended up at the Grand Hotel

It was empty, cold and bare

But with the Rolling truck Stones thing just outside

Making our music there

With a few red lights and a few old beds

We made a place to sweat

No matter what we get out of this

I know, I know we’ll never forget

Smoke on the water, a fire in the sky

Smoke on the water