Το σταυρόλεξο υπήρχε στην αρχαία Αίγυπτο, αλλά έγινε διάσημο το 1913. Η τρέλα με το παιχνίδι που “ακονίζει” το μυαλό και το “βέτο” που άσκησαν οι εργοδότες στην Αγγλία

21 Δεκεμβρίου του 1913. Το πρώτο σταυρόλεξο στη σύγχρονη μορφή του είναι γεγονός.

Ο άγγλος δημοσιογράφος και υπεύθυνος για τη σελίδα ψυχαγωγίας της εφημερίδας, «Κόσμος της Νέας Υόρκης», Άρθουρ Γουάιν, δημιούργησε έναν γρίφο σε σχήμα ρόμβου, αφού είχε εξαντλήσει όλα τα διαθέσιμα παζλ της εποχής.

Από τους Αιγύπτιους στο σταυρόλεξο

Το πρώτο πλέγμα λέξεων, μια πρώιμη μορφή του σύγχρονου σταυρολέξου, βρέθηκε πολλούς αιώνες πριν, γύρω στα 1.000 π.Χ., στον τάφο του Φαραώ Ραμσή IV.

Αρκετούς αιώνες μετά, απλά σταυρόλεξα βρέθηκαν στην Πομπηία, χαραγμένα σε πινακίδες από πηλό.

Το 1800, σταυρόλεξα, αποτελούμενα από έναν μικρό αριθμό λέξεων της ελληνικής γλώσσας που τέμνονταν μεταξύ τους, ανακαλύφθηκαν σε πολλά ευρωπαϊκά κράτη, αλλά και σε βιβλία διδασκαλίας της ελληνικής γλώσσας.

Η 21η Δεκεμβρίου 1913 θεωρήθηκε ωστόσο, η ημέρα που “εφευρέθηκε” το σταυρόλεξο.

Ο Άρθουρ Γουάιν από το Λίβερπουλ της Αγγλίας δημοσίευσε ένα σταυρόλεξο σε σχήμα ρόμβου στην αμερικανική εφημερίδα “Κόσμος της Νέας Υόρκης”.

Την επόμενη μέρα, εκατοντάδες γράμματα, που ζητούσαν περισσότερα σταυρόλεξα, κατέκλυσαν τα γραφεία της εφημερίδας.

Μετά το τέλος του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου, η Αμερική έχει βρει τη νέα της μανία.

Η ευρωπαϊκή μόδα και το “βέτο” των εργοδοτών

Στις 2 Νοεμβρίου του 1924, έντεκα χρόνια μετά, η νέα μόδα πέρασε και στην Ευρώπη, με την αγγλική εφημερίδα “Sunday Express” να γίνεται η πρώτη στη Γηραιά Ήπειρο που δημοσίευσε σταυρόλεξο.

Ωστόσο, το 1924, εργοδότες της Αγγλία, κατέκριναν το τη νέα αυτή μόδα.

Το θεώρησαν αντιπαραγωγικό, γιατί οι εργάτες εν ώρα εργασίας έλυναν σταυρόλεξα.

Έτσι, ζήτησαν από την κυβέρνηση, να απαγορεύσει να δημοσιεύονται σταυρόλεξα στις εφημερίδες και τα περιοδικά της εποχής.

Αυτό, βέβαια, δεν σταμάτησε τη “μανία” των σταυρολέξων.

Μέχρι τη δεκαετία του 1930, τα σταυρόλεξα είχαν ήδη “κατακτήσει”και τον υπόλοιπο πλανήτη, ανάμεσά του και την Ελλάδα.

Το σταυρόλεξο στον Β΄Παγκόσμιο

Κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, πολλοί Άγγλοι, φανατικοί των σταυρόλεξων, χρησιμοποιήθηκαν για να αποκρυπτογραφούν κώδικες των Ναζί.

Πλέον τα σταυρόλεξα, αποτελούν μία διασκεδαστική πνευματική ασχολία, η οποία μάλιστα έχει και ευεργετικά αποτελέσματα.

Σύμφωνα με μία μελέτη, που διενεργήθηκε στο Ιατρικό Κολέγιο “Αϊνστάιν” στη Νέα Υόρκη, επιστήμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η λύση των σταυρολέξων  κάνει καλό στην υγεία, αφού ακονίζουν το μυαλό και βοηθούν στην αποφυγή ασθενειών, όπως το Αλτσχάιμερ, κατά δύο τρίτα.

Πλέον τα σταυρόλεξα θεωρούνται τόσο επιτυχημένα που κυκλοφορούν περιοδικά μόνο με σταυρόλεξα διαφόρων ειδών και δυσκολίας.

Διαβάστε στη “ΜτΧ”: Το Scrabble επινοήθηκε από έναν άνεργο αρχιτέκτονα. Το δημοφιλές επιτραπέζιο παιχνίδι λέξεων είχε απορριφθεί από όλες τις εταιρίες. Την παραγωγή ανέλαβε ο ίδιος στο σπίτι του…