Δείτε τον Τσάπλιν στην πρώτη του ταινία. Αγνώριστος με μεγάλο μουστάκι κάνει τον απατεώνα. Γιατί κόπηκαν πολλές σκηνές του

του συνεργάτη ιστορικού Κωνσταντίνου Λαγού

Η πρώτη εμφάνιση του Τσάρλι Τσάπλιν στον κινηματογράφο ήταν το 1914 στην κωμωδία «Για να κερδίσει το ψωμί του» («Making a living»). Αν και ήταν νέος στον κινηματογράφο, ο Τσάπλιν έπαιξε τον πρωταγωνιστικό ρόλο. Σε αυτή την ταινία είναι σχεδόν αγνώριστος αφού δεν έχει υιοθετήσει ακόμη τον διάσημο χαρακτήρα και ενδυμασία του «αλήτη» με το οποίο έγινε πασίγνωστος. Αυτό το έκανε στη δεύτερη ταινία του, που γύρισε λίγες μέρες μετά την πρώτη, και έχει τίτλο «Στον Ιππόδρομο της Βενετίας» («Tο Kid Auto Races at Venice»).

Πρώτος ρόλος του Τσάπλιν

Ο Τσάρλι Τσάπλιν στην ασπρόμαυρη και βουβή κωμωδία «Για να κερδίσει το ψωμί του» παίζει το ρόλο ενός γοητευτικού απατεώνα. Φορά ακριβό κουστούμι, ημίψηλο καπέλο και μονόκλ. Έχει ένα μεγάλο μουστάκι που είναι διαφορετικό από του «αλήτη».

Στην ταινία, ο Τσάπλιν είναι ο «κακός», και αντίπαλός του και ο βασικός δευτερεύων χαρακτήρας είναι ένας δημοσιογράφος. Το ρόλο αυτό παίζει ο Χένρι Λέρμαν που είναι και ο σκηνοθέτης και σεναριογράφος της ταινίας.

Στην αρχική σκηνή της ταινίας, ο «απατεώνας» Τσάπλιν, προσπαθεί να πείσει έναν περαστικό, τον Λέρμαν, να του δώσει χρήματα. Στη συνέχεια, ο Τσάπλιν εμφανίζεται να φλερτάρει με μια νεαρή γυναίκα και να της κάνει πρόταση γάμου, κάτι που εκείνη αποδέχεται.

Ο “αντίπαλος”

Ο Λέρμαν, αποκαλύπτεται ότι είναι δημοσιογράφος και επίσης ερωτευμένος με τη γυναίκα που συμφώνησε να παντρευτεί τον Τσάπλιν. Της προσφέρει ένα μπουκέτο λουλούδια και ένα δαχτυλίδι, το οποίο εκείνη αρνείται, αφού όπως του λέει είναι πλέον αρραβωνιασμένη με τον Τσάπλιν. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα ο Λέρμαν να τσακωθεί μαζί του.

Αργότερα, ενώ ο Λέρμαν αναζητούσε κάποια είδηση να δημοσιεύσει στην εφημερίδα του γίνεται μάρτυρας ενός δραματικού αυτοκινητιστικού ατυχήματος. Μάλιστα, φωτογραφίζει το αυτοκίνητο καθώς πέφτει από ένα λόφο. Ο Λέρμαν σπεύδει μαζί με άλλους να απεγκλωβίσει τον τραυματισμένο οδηγό από το κατεστραμμένο αυτοκίνητό του.

“Απατεώνας”

Ο Τσάπλιν που παρακολουθεί τον Λέρμαν βρίσκει την ευκαιρία να κλέψει την κάμερά του με την οποία έχει απαθανατίσει το αυτοκινητιστικό ατύχημα. Στη συνέχεια τρέχει στο γραφείο της τοπικής εφημερίδας με τη φωτογραφία και ισχυρίζεται ότι είναι δική του. Θέλει να την πουλήσει για να δημοσιευθεί μαζί με την είδηση στο πρωτοσέλιδο της εφημερίδας. Όμως γίνεται γνωστό ότι είναι κλέφτης και απατεώνας, οπότε ξεκινά μία καταδίωξη του Τσάπλιν από κάποιους αστείους αστυνομικούς. Είναι οι λεγόμενοι “Κίστοουν μπάτσοι” που εμφανίζονται σε πολλές από τις πρώτες κωμωδίες του βουβού κινηματογράφου.

Στη διάρκειά της καταδίωξης, ο Τσάπλιν συναντά τον Λέρμαν σ’ ένα δρόμο στο κέντρο της πόλης και ξεκινά ένας νέος καυγάς μεταξύ τους.

Η ζήλεια του σκηνοθέτη

Η ταινία «Για να κερδίσει το ψωμί του» έχει διάρκεια 12 λεπτά και γυρίστηκε σε πέντε μέρες από τις 5 έως τις 9 Ιανουαρίου 1914 στο στούντιο της Κίστοουν στο Λος Άντζελες. Η πρώτη προβολή της στους αμερικανικού κινηματογράφους ήταν στις 2 Φεβρουαρίου 1914.

Όταν η ταινία κυκλοφόρησε, ο Τσάπλιν διαπίστωσε ότι πολλές αστείες σκηνές όπου πρωταγωνιστούσε είχαν κοπεί. Ο Λέρμαν του είπε τότε ότι τις είχε κόψει ώστε η ταινία να έχει την κανονική χρονική διάρκεια για τις ταινίες εκείνης της εποχής.

Όμως, σύμφωνα με την αυτοβιογραφία του Τσάρλι Τσάπλιν, χρόνια αργότερα ο Χένρι Λέρμαν του ομολόγησε ότι το είχε κάνει εσκεμμένα γιατί είχε διαπιστώσει ότι αν και ήταν η πρώτη ταινία του Τσάπλιν ήταν τόσο καλός κωμικός που θα του έκλεβε τη δόξα από την ταινία.

Προτίμησε έτσι να ρίξει την ποιότητά της παρά να αναδειχθεί ο Τσάπλιν!

Τελικά, ο απατεώνας στο “Για να κερδίσει το ψωμί του” αποδείχθηκε ο Χένρι Λέρμαν και όχι ο Τσάρλι Τσάπλιν που έπαιζε τον ρόλο στην ταινία!

Αρνητικές κριτικές με μία θετική επισήμανση

Πράγματι, στον τύπο της εποχής οι κριτικές για την ταινία υπήρξαν αρνητικές. Όμως, κάποιοι κριτικοί επισήμαναν ως μοναδικό θετικό της, τον πρωτότυπο τρόπο που έπαιζε ο νέος ηθοποιός του κινηματογράφου.

Οι  κριτικοί επεσήμαναν ότι έκανε τους θεατές να γελούν ασταμάτητα, και ότι ίσως είχε μέλλον στον κινηματογράφο.

Δείτε εδώ ολόκληρη την ταινία “Για να κερδίσει το ψωμί του”