Άνθρωποι που άλλαξαν τον κόσμο κι έμειναν άγνωστοι. Η ζώνη ασφαλείας, η τηλεόραση, ο λαμπτήρας και δεκάδες εμβόλια

Ο Μορίς Χίλεμαν ανέπτυξε το εμβόλιο για την παρωτίτιδα, όταν η κόρη του κόλλησε την ασθένεια το 1963, αλλά δεν σταμάτησε εκεί.

Συνολικά, ανέπτυξε περισσότερα από 40 διαφορετικά εμβόλια, συμπεριλαμβανομένων οκτώ που χορηγούνται συνήθως σε παιδιά για την πρόληψη της ιλαράς, της παρωτίτιδας, της ηπατίτιδας Α και Β, της ανεμοβλογιάς, της μηνιγγίτιδας, της πνευμονίας και του αιμόφιλου της γρίπης.

Το επιστημονικό του έργο έχει σώσει εκατομμύρια ζωές και έχει αποτρέψει σοβαρές επιπλοκές ως αποτέλεσμα των παραπάνω ασθενειών. Μόνο το εμβόλιο MMR για την παρωτίτιδα έχει χορηγηθεί σε πάνω από ένα δισεκατομμύριο παιδιά σε όλο τον κόσμο.

Μόρις Χίλμαν Πηγή φωτογραφίας:Flickr

 Βίτολντ Πιλέτσκι. Κατάσκοπος στο Άουσβιτς

Ο Βίτολντ Πιλέτσκι προσφέρθηκε εθελοντικά να αιχμαλωτιστεί στο Άουσβιτς, ώστε να δώσει πληροφορίες στους Συμμάχους για το τι συνέβαινε στο στρατόπεδο συγκέντρωσης των Ναζί. Ενώ βρισκόταν εκεί, χρησιμοποίησε έναν ραδιοπομπό που έφτιαξε με διάφορα εξαρτήματα και ανέφερε στην Πολωνική Αντίσταση τι συνέβαινε στους φυλακισμένους. Με αυτόν τον τρόπο άρχισε δειλά-δειλά να μαθαίνει η ανθρωπότητα τα φρικτά εγκλήματα των Ναζί.

Μάλιστα, ο ατρόμητος Πιλέτσκι κατάφερε να αποδράσει από το Άουσβιτς και συνέχισε να πολεμά με την Πολωνική Αντίσταση. Ήταν δε ένας από τους ήρωες της εξέγερσης της Βαρσοβίας το 1944, που προσπάθησε να απελευθερώσει την Πολωνία από τη γερμανική κατοχή. Μετά τη συντριβή της εξέγερσης, φυλακίστηκε και πάλι, αυτή τη φορά σε στρατόπεδο αιχμαλώτων πολέμου. Στη συνέχει ο Πιλέτσκι ανέλαβε μια ακόμα αποστολή, αυτή τη φορά να επιστρέψει στην Πολωνία για να δίνει αναφορές σχετικά με τη σοβιετική κατοχή.

Συνελήφθη από τη μυστική αστυνομία το 1947 και καταδικάστηκε για κατασκοπεία. Εκτελέστηκε το 1948.

Λιούις Λάτιμερ. Ο πρώτος ανθεκτικός λαμπτήρας

Ο αφροαμερικανός Λιούις Λάτιμερ, ο γιος σκλάβων που είχαν δραπετεύσει, ήταν ο άνθρωπος που βοήθησε τον Γκρέιχαμ Μπελ να γράψει και να καταθέσει το απαραίτητο και συνάμα ιστορικό έγγραφο, για την κατοχύρωση της ευρεσιτεχνίας του για το τηλέφωνο. Ο Λάτιμερ κατοχύρωσε επίσης  τον λαμπτήρα πυρακτώσεως, με νήμα άνθρακα, το 1881.

Αν και ο Τόμας Έντισον θεωρείται ο εφευρέτης του λαμπτήρα, αρχικά μπορούσε να κάνει τους λαμπτήρες να ανάβουν μόνο για λίγα λεπτά.

Ο Λάτιμερ κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας τη μέθοδό του για την κατασκευή νημάτων άνθρακα, που επέτρεπε στους λαμπτήρες να φωτίζουν για ώρες.

Τα επόμενα χρόνια της ζωής του συνέχισε να εφευρίσκει μια σειρά από χρήσιμα gadget, συμπεριλαμβανομένης μιας τουαλέτας τρένου και μιας συσκευής που δρόσιζε και απολύμανε τα δωμάτια των ασθενών στα νοσοκομεία.

Τζέιμς Χάρισον. Έσωσε 2,4 εκατομμύρια μωρά

Ο Τζέιμς Χάρισον έχει σώσει τις ζωές δύο εκατομμυρίων ανθρώπων, καθώς το αίμα του παράγει ένα σπάνιο αντίσωμα που θεραπεύει την κατά τα άλλα θανατηφόρα ασθένεια Rhesus σε αγέννητα παιδιά. Ο Τζέιμς έχει δώσει αίμα 1.173 φορές, που αποτελεί παγκόσμιο ρεκόρ Γκίνες. Υπολογίζεται ότι οι δωρεές αίματος του Τζέιμς έχουν σώσει τη ζωή σχεδόν 2,4 εκατομμυρίων μωρών.

Ο Τζέιμς αναγκάστηκε να «συνταξιοδοτηθεί» όταν έφτασε τα 77 του χρόνια, τη μέγιστη ηλικία αιμοδότη στην Αυστραλία, όπου ζει.

Το αίμα του έχει χρησιμοποιηθεί επίσης για την ανάπτυξη ενός φαρμάκου, γνωστού ως anti-D, το οποίο, στοχεύει να διώξει για πάντα τη νόσο Rhesus στα παιδιά.

Γκαβρίλο Πρίνσιπ. Η δολοφονία που άλλαξε τον κόσμο

Ο Γκαβρίλο Πρίνσιπ άλλαξε τον ρου της ιστορίας όταν δολοφόνησε τον Αρχιδούκα Φραντς Φερδινάνδο της Αυστρίας, γεγονός που οδήγησε στο ξέσπασμα του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου.

Στις 28 Ιουνίου 1914, ο Πρίνσιπ πυροβόλησε δύο φορές και σκότωσε τον αρχιδούκα και τη σύζυγό του στο Σεράγεβο.

Αυτό το γεγονός οδήγησε στην εισβολή της Αυστροουγγαρίας στη Σερβία, ενώ ακολούθησαν οι γερμανικές εισβολές στο Βέλγιο και τη Γαλλία και η κήρυξη του παγκόσμιου πολέμου από τους Συμμάχους μόλις ένα μήνα αργότερα, στις 28 Ιουλίου.

Περίπου 18 εκατομμύρια στρατιώτες και πολίτες υπολογίζεται ότι σκοτώθηκαν στον πόλεμο, ενώ 23 εκατομμύρια ήταν οι τραυματίες.

Πολύ νέος για θανατική ποινή, ο Πρίνσιπ καταδικάστηκε σε 20 χρόνια φυλάκιση αλλά πέθανε από φυματίωση το 1918, λίγο πριν τελειώσει ο πόλεμος.

Γαβρίλο Πρίνσιπ. Πηγή φωτογραφίας:Wikimediamtx Commons

Ενριέτα Λακς. Τα αθάνατα κύτταρα

Η Ενριέτα Λακς ήταν μια φτωχή εργάτρια σε καπνοκαλλιέργεια της Βιρτζίνια. Ο θάνατός της δεν απασχόλησε κανένα, εκτός από τα παιδιά, την οικογένειά της και τους φίλους της.

Ωστόσο, η Ενριέτα Λακς είναι η πηγή της κυτταρικής σειράς HeLa, καθώς το αίμα της περιείχε τα μοναδικά αθάνατα κύτταρα που μπορούν να ζουν έξω από το σώμα της επ’ αόριστον.

Μετά τη γέννηση του πέμπτου παιδιού της το 1951, η Ενριέτα εισήχθη στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Johns Hopkins παραπονούμενη για πόνους στη μήτρα της και οι γιατροί πήραν δείγμα ιστού. Σύντομα παρατηρήθηκε ότι, σε αντίθεση με τα φυσιολογικά κύτταρα, τα κύτταρα της Ενριέτα δεν πέθαναν μετά από λίγες ημέρες, αλλά συνέχισαν να αναπτύσσονται, καθώς διπλασιάζονταν κάθε 20 – 24 ώρες.

Τα κύτταρά της μπορούν να βρεθούν σήμερα σε τρισεκατομμύρια σε εργαστήρια σε όλο τον κόσμο. Έχουν χρησιμοποιηθεί από ιατρικούς ερευνητές που μελετούν όχι μόνο τον καρκίνο αλλά και την αιμορροφιλία, τη γρίπη, τη λευχαιμία και τη νόσο του Πάρκινσον.

Χρησιμοποιήθηκαν επίσης για την ανάπτυξη του εμβολίου κατά της πολιομυελίτιδας, του αντικαρκινικού φαρμάκου ταμοξιφαίνη, της χημειοθεραπείας και της χαρτογράφησης γονιδίων. Τα κύτταρα HeLa δεν δείχνουν σημάδια θανάτου.

Η Λακς ωστόσο, πέθανε μέσα σε μήνες από την εισαγωγή της στο νοσοκομείο λόγω κακοήθους όγκου στον τράχηλό της.